KIAL FUNGOJ REGLAS LA MONDO: Mikorizaj fungoj kuras la monda sciencisto malkovras

Dum jardekoj homoj subtaksas la humilajn fungojn, sed ne Talbot. Kiel ŝi diras, "Mikorizaj fungoj kuras la mondon." Promenante tra la arbaro kun Jennifer Talbot (CAS’04) signifas vidi la arbaron per freŝaj okuloj. Sed ne kiel vi povus pensi. Tiuj altaj, tremantaj pinoj etendiĝantaj en la lazuran ĉielon? Meh. La aŭtuna sunlumo makulanta la kanopeon? Kio ajn.

La bastono punktita de bruna kaj blanka putro?

“Ho, JES!” krias Talbot, kliniĝante por kapti la diseriĝantan branĉon de la arbara grundo. Ŝi montras areton da gelatenaj flavaj makuloj sur la ŝelo—fungo nomata butero de sorĉistinoj.. “Ni kutimis pensi, ke ĉi tio estas ŝlima ŝimo, sed ĝi ne estas,”ŝi diras, paŭzante por admiri la goo. “Ĝi estas efektive manĝebla, se vi volas iri tien.”

Por Talbot, la tuta ago estas sub la piedo. La asistanto profesoro de biologio studas grupon de organismoj nomataj mikorizaj fungoj, kiuj infektas la radikpintojn de super 90 procento de plantfamilioj sur la tero—en bona maniero. La fungoj liveras nutraĵojn al la plantoj kaj ricevas manĝaĵon kontraŭe. "La granda plimulto de plantoj, kiujn vi vidas ekstere, ne povus vivi kie ili malhavas de mikorizaj fungoj en la grundo.,” diras Talbot.

Foto: Jackie Ricciardi

Mikorizaj fungoj ankaŭ havas trograndan rolon en la putriĝo de mortaj plantoj kaj la liberigo de karbono.. Kaj ĉar la grundo de Tero enhavas pli ol trioble pli da karbono ol ĝia atmosfero, kion fungoj faras en la grundo povus draste influi klimatan ŝanĝon. Sed neniu scias precize kiel, kaj klimatmodeloj estas bedaŭrinde sen fungoj. Talbot, trejnita en analiza kemio kaj laboranta en biologio, estas aparte bone poziciigita por plenigi ĉi tiun scion, kaj ŝi uzas genetikan sekvencon, komputila modelado, kaj ekosistemmezuradoj por malkovri la rolon de fungoj. Kathleen Treseder, profesoro pri ekologio kaj evolua biologio ĉe la Universitato de Kalifornio, Irvine, kaj la PhD-konsilisto de Talbot, diras, ke Talbot "faras aferojn, kiujn neniu alia povas fari."

FUNGO: AM-RAKONTO

Fungoj ne estas plantoj. Sed, kiel plantoj, ili havas sian propran regnon, kiu ampleksas taksitan 6 miliono da specioj, inkluzive de ŝimoj kaj gistoj. Kaj dum multaj homoj asocias fungojn kun fungoj sole, tiuj konataj tigoj kaj ĉapoj estas nur la fruktokorpo, kiel pomo sur arbo. La "komerca fino" de mikoriza fungo, diras Talbot, konsistas el hifoj, longaj ĉeloj, kiuj serpentas tra la grundo serĉante nutraĵojn, akvo, kaj mineraloj por suĉi el la malpuraĵo kaj sendi reen al la gastiganta planto. En interŝanĝo, la gastiganta planto donas sukeron al la fungo. "Ĝi estas klasika speco de simbiozo en naturo,” diras Talbot.

Fungoj estas stranga grupo, kaj belaj kaj bizaraj. Unu el la plej grandaj organismoj sur la tero estas fungo nomata Armillaria ostoyae, etendiĝanta tra 2,200 subteraj akreoj en Oregono. Alia specio, Ophiocordyceps unilateralis, ofte konata kiel "zombia fungo,” infektas la cerbon de insektoj, eksplodante iliajn kapojn por liberigi sporojn. Malgraŭ ĉi tiu mirinda diverseco, Talbot koncedas ke ŝi estis malrapida ampleksi la ĉarmojn de fungoj. “Mi tre interesiĝis pri plantoj. Mi pensis, ke ili veturis la spektaklon,”ŝi diras. "Mi ne sciis pri fungoj—ili nur ŝajnis malpuraj."

Fonto: http://www.bu.edu, de Barbara Moran