Usonaj sciencistoj planas reveni al la surfaco de la Luno: Lunaj esploristoj volas profiti la politikan intereson de Trump-administrado.
Kiam Apollo-astronaŭto Eugene Cernan paŝis de la Luno en decembro 1972, ĝi markis la finon de usonaj sciencistoj aliro al la luna surfaco. Ekde tiam, neniu usona misio tuŝis la surfacon de la luno por kolekti sciencajn datumojn. Tio povus baldaŭ ŝanĝiĝi. Komercisto de la jaro por SpaceX, Prezidanto Donald Trump ordonis al NASA sendi astronaŭtojn reen al la Luno. On 12 februaro, li proponis a 2019 buĝeto kiu permesus al la agentejo komenci plani 200-milionojn da usonaj dolaroj luna esplorprogramo. En la semajnoj poste, NASA-oficialuloj komencis skizi kiel tiu fortostreĉo povus disvolviĝi - de serio de malgrandaj komercaj alteriĝintoj, al pli grandaj NASA-surterigiloj, al multnacia kosmostacio proksime de la Luno kiu povus funkcii kiel bazo por robotoj kaj astronaŭtoj vojaĝantaj al la luna surfaco.
Por usonaj lunaj esploristoj, La plano de Trump estas la unua ŝanco por plilongigita esplorprogramo de kiam prezidanto Barack Obama nuligis lunajn esplorplanojn en 2010. "Estas ekscita tempo esti luna sciencisto,” diras Ryan Watkins, Luno-fakulo ĉe la Planeda Scienca Instituto kiu laboras en St Louis, Misurio.
La Kongreso ankoraŭ devas aprobi aŭ la buĝetpeton de la prezidanto aŭ lian kandidaton por gvidi NASA, Reprezentanto James Bridenstine (Respublikisto, Oklahomo). Sed nuntempe, la aganta administranto de la agentejo antaŭeniras kun la luna puŝo (vidu 'Reen al la Luno').
Kaŝita historio
Dum la pasinta jardeko, NASA sendis la Lunan Reconnaissance Orbiter por mapi la Lunon; la Luna Kratera Observado kaj Sensata Satelito por kraŝi teron proksime de la suda poluso serĉante akvon; la Gravita Reakiro kaj Interna Laboratorio por sondi la gravitan kampon de la Luno; kaj la Luna Atmosfero kaj Dust Environment Explorer (LADEE) por studi ĝian malsolidan eksteran atmosferon.
Tiuj kaj aliaj misioj malfermis novajn esplorkampojn, diras Dana Hurley, planeda sciencisto ĉe la Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory en Laurel, Marilando. "Nia kompreno tiom evoluis en la lasta jardeko,”ŝi diras.
Prenu LADEE, kiu detektis spurojn de akvo en la luna atmosfero, kiujn verŝajne portis tien meteoritoj. Esploristoj bezonas pli detalajn observojn por pli bone kompreni kiel akvo moviĝas sur la luna surfaco kaj en la atmosferon. “Ni eĉ ne sciis demandi tiujn demandojn antaŭe,”Diras Hurley.
Ŝi kaj aliaj usonaj sciencistoj, en kunlaboro konata kiel la Luna Esplorado-Analizo-Grupo, faris studojn pri kiel estontaj misioj povus respondi ŝlosilajn sciencajn demandojn. Ricevi pli bonajn datojn por efikkrateroj sur la Luno, ekzemple, povas helpi establi ĉu la Sunsistemo spertis kataklisman meteoritbombadon 4 antaŭ miliardoj da jaroj.
"Por fari la venontajn vere grandajn saltojn en luna scienco, necesas alteriĝi sur la teron kaj atingi ĝin per instrumentoj en maniero tre simila al tio, kion ni faris por Marso.,” diras Barbara Cohen, planeda sciencisto ĉe la Goddard Space Flight Center de NASA en Greenbelt, Marilando, kiu evoluigis metodojn por dati planedajn specimenojn sur la surfaco de aliaj mondoj1. "Ni havas multe da reprenita postulo."
Trafante la lokon
Unuafoje, NASA povas uzi komercajn surterulojn por atingi la lunan surfacon. Firmaoj kiel ekzemple Moon Express de Cape Canaveral, Florido, kaj Astrobotic de Pittsburgh, Pensilvanio, evoluigis malgrandajn landistojn esperantajn akiri la komercon de NASA. Nek ili nek iu el iliaj konkurantoj povis postuli la $ 30-milionan Google Lunar XPRIZE, private financita klopodo meti surterulojn kaj esplorveturilojn sur la Lunon antaŭ la fino de ĉi tiu monato. Ankoraŭ, multaj atendas, ke NASA vokos en la venontaj monatoj proponojn, kiuj dependas de malgrandaj komercaj alteruloj.
“Ĉi tio estas la ĝusta loko. Ĉi tiu estas la ĝusta tempo,” Sarah Noble de NASA diris al konsila komitato pri planedscienco pri 21 februaro. "Ni vere pretas profiti ĉi tiun venontan epokon de luna esplorado kaj la ŝancojn, kiujn ĉi tiuj komercaj kompanioj malfermos por ni."
La unuaj surterigmisioj verŝajne estus mallongdaŭraj vojaĝoj al lokoj sur la proksima flanko de la Luno. Sed sciencistoj povus transpreni tiujn vojaĝojn por studi temojn kiel la plasma medio ĉirkaŭ la lunaj polusoj., aŭ komenci establi reton de geofizikaj surteruloj kiuj aŭskultus por luntremoj. Pli postaj misioj eble implikos esplorveturilon vojaĝantan tra pluraj permanente ombritaj regionoj, kie astronaŭtoj iam povus minigi glacion. Meze- ĝis malfruaj 2020-aj jaroj, NASA eble povos alporti specimenojn reen al la Tero per la kosmostacio orbitanta la Lunon.
Spaca vetkuro
Aliaj nacioj kaptos la lunan spoton multe pli frue. Barato estas planita lanĉi sian veturilon Chandrayaan-2 poste ĉi-jare por esplori proksime de la suda poluso de la Luno.. Kaj Ĉinio planas sendi sian esplorveturilon Chang'e-4 al la luna malproksima flanko - unuafoje por iu ajn kosma agentejo - antaŭ la fino de la jaro..
La defio de NASA estos eviti ke ĝia plej nova iniciato falu ĉe la vojo, same kiel ĝia lasta granda luna programo — kiu kuris de 2004 al 2010. "Mi estas ekscitita pri la luna esplorkampanjo, sed zorge ni ne faras sufiĉe da investoj por atingi la surfacon,” diras David Kring, planeda sciencisto ĉe la Luna kaj Planeda Instituto en Houston, Teksaso. Li notas, ke Trump direktis astronaŭtojn al la Luno - kaj robotaj surterigiloj ne plenumas tiun celon, negrave kiom da datumoj ili kolektas.
Lasu respondon
Vi devas Ensaluti aŭ registri por aldoni novan komenton .