Comment les étudiants de Yale ont lancé une entreprise de barre d'énergie contenant de la caféine de leur dortoir et élevé $1.4 millions pour la transformer en une entreprise
Retour en 2016, Matt Czarnecki, puis un étudiant en deuxième année à Université de Yale, se trouva épuisé après avoir étudié pendant un examen une nuit. Il avait besoin d'un coup de pouce de la caféine et sa seule option était un café, où il a remis à contrecœur sur $6 pour un café et d'autres granola.
Il se demanda: Pourquoi est-il pas un simple, plus sain, alternative moins coûteuse?
Czarnecki jeté quelques idées autour avec ses camarades de classe Bennett Byerley et André Monteiro et, ce semestre, les étudiants ont commencé à expérimenter avec des recettes de la barre d'énergie contenant de la caféine dans leur cuisine dortoir.
Le projet a pris beaucoup d'essais et d'erreurs. Certains des barres d'origine, qui ont fait l'aide d'un robot culinaire et des ingrédients comme l'avoine simples, agave et le beurre d'arachide, “étaient assez horrible,” Byerley dit CNBC Make It. “Aucun d'entre nous avait vraiment une expérience pratique sur la fabrication de produits alimentaires. Matt avait la meilleure compréhension des ingrédients de son arrière-plan scientifique.”
Après 10 mois et 127 recettes ont échoué, à la fin 2016, ils avaient un produit qui leur a laissé satisfait.
Les co-fondateurs ont décidé d'appeler les piqûres d'énergie Verb barres. “Nous voulions un nom qui transmettrait l'énergie aux gens,” dit Byerley.
jusqu'à Août 2016, les étudiants de premier cycle affiné leur recette et fait des barres de leur cuisine dortoir, mais ils ont besoin de plus d'espace. Ils ont contacté une boulangerie locale un demi-mile du campus et ont conclu un accord avec les propriétaires, Byerley dit: “Nous irions après notre journée est terminée et après la boulangerie fermée, autour 7 ou 8 heure, puis nous rester et travailler jusqu'à 2 ou 3 le matin.”
Peu de temps après avoir emménagé dans la boulangerie, ils ont commencé à vendre les barres aux étudiants sur le campus pour $2 chaque. “Nous testions de prix tout le temps, il a changé un groupe,” dit Byerley. Aujourd'hui, ils vendent moins: $18 pour un 12-pack, ou $1.50 chaque.
Les amis et amis d'amis seraient texte dans leurs commandes, “et nous retournerions dans nos chambres de dortoir et exécuter une boîte de barres Verb où ils étaient sur le campus. Nous les sauvâmes à toutes les heures de la journée, chaque fois que nous le pouvions.”
Ils ont fait entre 150 et 200 bars par nuit dans la boulangerie. estime que Byerley, à l'époque, ils ont vendu 1,000 par mois.
Comme avec la recette, il a fallu quelques expériences pour obtenir la droit d'emballage. Byerley, Czarnecki et Monteiro a vendu les premières barres Verb dans de petits sacs Ziploc. De là, les co-fondateurs utilisées des pochettes en plastique et un agent de scellement à la chaleur, “mais après les sceller, nous devons revenir en arrière et couper à travers le paquet un peu,” Byerley rappelle. “Autrement, ils étaient vraiment difficiles à déchirer.”
À l'époque, “aucun d'entre nous avait vraiment des économies à plonger dans,” dit Byerley. Alors, pour acheter les ingrédients et les emballages, les étudiants comptaient sur l'argent de bourse. Ils ont reçu $1,000 de l'Institut et d'entreprise Yale (maintenant Centre Tsai pour l'innovation et la technologie à Yale) au printemps 2016, qui couvrait leur premier tour d'ingrédients.
Il n'a pas été beaucoup, dit Byerley, “juste assez pour faire des barres pour la première fois.”
La source: Verbe Energy Co.
Verbe co-fondateurs André Monteiro, Bennett Byerley et Matt Czarnecki
Ils ont également gagné de l'argent en remportant des concours de terrain pour les entrepreneurs tenue sur le campus de Yale et autour de New Haven.
Maintenant, ils bénéficient d'un accès à plus de ressources: En Octobre 2018, Verbe a obtenu $1.4 millions en financement de démarrage des entreprises de capital-risque mondial fondateurs Capital, Ventures vaste et Great Oaks, ainsi que des investisseurs providentiels. Les co-fondateurs ont utilisé les fonds pour faire une refonte totale de la marque et des affaires, Byerley dit: “Nous avons fait de nouveaux emballages, un nouveau site Web, notre système texte à acheter, de nouveaux documents de marketing et de deux nouvelles saveurs.”
Le produit qu'ils offrent aujourd'hui est un bar de 90 calories qui se décline en trois saveurs et a autant de caféine comme un coup d'espresso.
Pour la source de caféine, “nous avons choisi le thé vert biologique, parce que vous donnera une plus durable, regain d'énergie sans gigue,” dit Byerley. “Nous avons fait les produits 90 calories parce que nous voulions quelque chose qui ne siègent pas beaucoup dans l'estomac et que les gens puissent se sentir bien consommer à tout moment de la journée.”
La source: Verbe Energy Co.
Les clients peuvent commander en ligne et barres Verb ont la possibilité de signer pour verbe Flex, qui fonctionne comme un service d'abonnement avec toutes les transactions fait par texte. Avant votre abonnement commence, Verbe vous envoie trois barres - une de chaque saveur - gratuitement, aussi longtemps que vous couvrez la $3.95 frais de port.
Une semaine après votre pack sampler arrive, vous obtenez un texte de confirmation de votre Verb première expédition de barres, un 12 paquet de la saveur de bleuets d'érable, qui est le meilleur vendeur. Vous pouvez garder l'ordre, modifier ou annuler complètement, tous sur le texte.
L'idée était de créer un service d'abonnement pratique qui offre également une flexibilité aux clients, dit Byerley: “Avec beaucoup d'abonnements e-commerce, vous vous sentez presque pris au piège. Il est très difficile d'annuler, Parfois, vous aurez produit trop ou pas assez et il est très difficile de faire une pause ou pousser un mois si vous allez voyager. ... Ce que nous allons faire est de vous envoyer un texte de rappel chaque mois avant facturons, de sorte que vous ne serez jamais facturé sans l'approbation de l'ordre.”
Monteiro, une grande science informatique, construit le texte à acheter l'infrastructure à partir de zéro. D'autres start-ups expérimentent la vente de produits par message texte, comme la société de boissons Dirty Lemon, mais Byerley dit leur se démarque parce qu'il et ses co-fondateurs eux-mêmes répondre: “Pas beaucoup d'autres entreprises sur le marché parlent à leurs clients sur le texte, et encore moins avoir réellement l'homme à l'autre extrémité de celui-ci.
“Beaucoup d'entreprises utilisent des robots ou des robots chat et nous insistons pour avoir une interaction humaine authentique avec nos clients.”
Czarnecki, 22, et Monteiro, 22, diplômé en 2018 et travaillent sur Verb à temps plein. Byerley, 21, termine son année dernière à Yale et prévoit de travailler à temps plein aux côtés de ses co-fondateurs après avoir obtenu en 2019.
Verbe a refusé de commenter la rentabilité. “Nous sommes en pleine croissance vraiment rapide, et nous sommes très excités par la façon dont nos produits ont été appréciés par nos clients,” dit Byerley, ajoutant que “nous sommes en mesure d'offrir des salaires pour nous-mêmes, mais nous sommes certainement en cours d'exécution d'un démarrage maigre à cet égard.”
Une clé de leur succès, dit Byerley, a été leur volonté d'accepter les commentaires, y compris le type négatif: “Je pense que beaucoup de jeunes qui veulent démarrer leur propre sans but lucratif, entreprises, quoi que ce soit, entendront une rétroaction négative pour la première fois et ils pourraient abandonner ou ils se sentent comme si leur idée est fondamentalement erronée, et beaucoup de façons ce n'est pas vrai.”
Retours négatifs “devrait juste être un encouragement à persister et aller de l'avant,” il ajoute. “En général, si les gens pensent que votre idée est une idée fabuleuse sans aucune réserve, alors vous devriez être un peu suspect. Les meilleures idées du monde sont toujours remplies avec un peu d'hésitation parce que les gens sont comme, « Je ne sais pas si cela fonctionne réellement.’ Si les gens savaient que cela fonctionnerait, il existe déjà.”
La source:
www.cnbc.com, par Kathleen Elkins
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