La réalité virtuelle pour aider à détecter le risque précoce de la maladie d'Alzheimer
Les scientifiques ont trouvé une utilisation inattendue pour les casques de réalité virtuelle: pour aider les gens qui Pinpoint développeront par la suite La maladie d'Alzheimer. les dispositifs, largement utilisé par les joueurs d'ordinateur, images d'affichage qui peuvent être utilisés pour tester les compétences de navigation des personnes soupçonnées d'être à risque de démence. Ceux qui font pire dans les tests seront les plus susceptibles de succomber à La suite d'Alzheimer dans la vie, les scientifiques croient maintenant.
En identifiant les patients potentiels beaucoup plus tôt que ce qui est possible à l'heure actuelle, les chercheurs espèrent qu'il devrait alors devenir plus facile à long terme pour développer des traitements visant à arrêter ou ralentir leur état.
« On pense généralement la mémoire est le premier attribut affecté dans la maladie d'Alzheimer,» A déclaré le chef de projet Dennis Chan, un neuroscientifique basé à l'Université de Cambridge. « Mais la difficulté avec la navigation est de plus en plus reconnu comme l'un des tout premiers symptômes. Cela peut précéder l'apparition d'autres symptômes.
« En identifiant ceux qui commencent à perdre leurs compétences en navigation, nous espérons montrer que nous pouvons cibler les personnes à un stade beaucoup plus précoce de la maladie et un jour devenir beaucoup plus efficace pour les traiter « .
La découverte que la perte de compétences de navigation a été associée à la maladie d'Alzheimer a été faite il y a plusieurs années par Chan et ses collègues basés dans plusieurs centres au Royaume-Uni. Ces études ont utilisé des ordinateurs tablettes pour tester les tâches de navigation.
Mais maintenant, les scientifiques envisagent de prendre leurs tests à un nouveau niveau avec l'utilisation des jeux de réalité virtuelle dans laquelle les utilisateurs sont plongés dans des environnements simulés par lesquels ils doivent naviguer.
Autour 300 personnes, Agé entre 40 et 60, seront recrutés pour participer à l'étude. Certains auront un gène qui les met à risque de la condition ou venir d'une famille avec une histoire de la maladie d'Alzheimer. Tous ne seront destinés à être affectés par la maladie, toutefois. Le projet de Chan vise à savoir qui va.
Le port de casques de réalité virtuelle, les participants seront invités à se frayer un chemin vers, puis de se souvenir des détails, une série de différents environnements.
« Nous ferons une note de ceux qui ont des problèmes particuliers et voir si ce sont ceux qui sont à risque plus élevé de développer la maladie d'Alzheimer,», Explique Chan. « Le but de l'étude est très simple: peut-on détecter des changements dans le fonctionnement du cerveau avant que les gens savent qu'ils ont les?»
Des chercheurs ont récemment l'importance d'repérées une zone minuscule du cerveau appelée cortex entorhinal, qui agit comme une plaque tournante dans un réseau de cerveau qui contrôle la navigation généralisée. Cela semble maintenant être la première partie du cerveau qui succombe à la maladie d'Alzheimer.
« Le cortex entorhinal est la première région du cerveau à montrer la dégénérescence quand vous obtenez la maladie d'Alzheimer, et c'est là que nous allons concentrer nos recherches,» A déclaré Chan, dont le travail est financé par la Société Alzheimer.
Le but du travail est d'aider les gens comme ils développent la maladie. "À ce jour, les essais de médicaments ont été appliqués pour quand les gens ont déjà obtenu la démence d'Alzheimer, date à laquelle des dommages considérables au cerveau a déjà eu lieu,» Dit le Chan Observateur.
« Si nous pouvons développer des médicaments et les administrer plus tôt, par exemple avant que la maladie se propager au-delà du cortex entorhinal, alors que cela aurait le potentiel de prévenir l'apparition de la démence « .
La source: www.theguardian.com, par Robin McKie
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