Il fungo bionico utilizza batteri e grafene per generare elettricità

Potrebbe un giorno la tua casa essere alimentata da macchie di funghi? Probabilmente no, ma gli scienziati hanno comunque creato a “fungo bionico” che in effetti genera elettricità e potrebbe aprire la strada a sistemi bioelettrici più pratici.

Guidati da Manu Mannoor e Sudeep Joshi, una squadra dello Stevens Institute of Technology del New Jersey ha iniziato con un lavoro ordinario, fungo pulsante vivente. Hanno proceduto alla stampa 3D di un motivo ramificato sul cappuccio, utilizzando un inchiostro elettronico contenente nanonastri di grafene. Il prossimo, utilizzando un bio-inchiostro contenente cianobatteri, hanno stampato in 3D un motivo a spirale sopra il primo motivo.

Far brillare una luce sul fungo ha causato la fotosintesi dei batteri, producendo elettroni che passavano attraverso le loro membrane esterne. Nei punti del cappuccio in cui il motivo dell'inchiostro biologico intersecava quello dell'inchiostro elettronico, quegli elettroni sono stati trasferiti a una rete conduttiva formata dai nanonastri di grafene.

L'installazione alla fine ha generato una corrente di circa 65 nanoampere. Anche se ciò non è sufficiente per alimentare un dispositivo, si pensa che una serie di funghi possa illuminare un LED. I ricercatori stanno ora cercando modi per aumentare la produzione elettrica del fungo, e credono che il loro sistema possa portare a metodi per organizzare altri tipi di batteri in disposizioni che potrebbero svolgere funzioni come l'illuminazione bioluminescente.

E nel caso tu stia pensando che gli scienziati avrebbero potuto ottenere gli stessi risultati applicando gli inchiostri a qualunque oggetto ... secondo quanto riferito, il fungo fornisce riparo, umidità e sostanze nutritive ai cianobatteri, prolungando la vita della fonte di alimentazione.

fonte: un processo fondamentale del metabolismo dei grassi, di Ben Coxworth