Il nuovo libro esamina la democrazia in Africa: Questa democrazia ha fatto la differenza nel benessere degli individui?

Un’ondata di democratizzazione ha investito il continente africano negli anni ’90. Ha fatto la differenza nel benessere degli individui nelle nazioni dell’Africa sub-sahariana? E perché il passaggio alle elezioni multipartitiche non ha portato a un profondo cambiamento nella governance africana, dati i rapidi cambiamenti economici e di urbanizzazione della regione?

Nella prima analisi comparativa completa delle elezioni africane dell’ultimo quarto di secolo, Il politologo della Cornell Nicolas van de Walle e il coautore Jaimie Bleck, MA. '08, Ph.D. '11, offrire risposte approfondite in “La politica elettorale in Africa da allora 1990: Continuità nel cambiamento.”

Descrivono un continente con una “paradossale combinazione di cambiamento e continuità” in cui si trova quasi tutta la regione 49 i paesi hanno istituzionalizzato la politica elettorale multipartitica, eppure nessuno è in procinto di consolidare la democrazia. Gli autori hanno esaminato più di 500 elezioni nazionali in Africa da allora 1990 “demistificare e normalizzare le elezioni africane con gli strumenti e le categorie analitiche della politica comparata," loro scrivono, piuttosto che la solita lente delle “dimensioni più oscure o esotiche delle elezioni africane, dall’attenzione alla politica etnica al ruolo continuativo delle autorità tradizionali, acquisto di voti, Clientelismo e violenza elettorale… . L’identità etnica non è mai l’unico fattore che modella il sistema dei partiti o determina le decisioni degli elettori, e in un certo numero di paesi, è per lo più irrilevante.

“Una delle scoperte più sorprendenti del libro è quanto molte elezioni africane assomiglino alle elezioni americane, dalla natura della campagna, alla retorica utilizzata dai candidati," ha detto van de Walle.

Gli autori si riferiscono deliberatamente alle elezioni africane come “multipartitiche” piuttosto che “democratiche” a causa dei problemi legati a molte elezioni, notato dal Walle, il Maxwell M. Upson Professore di Governo presso il College of Arts and Sciences.

Le elezioni offrono la possibilità di un cambiamento politico significativo, notano gli autori, ma le democrazie e le elezioni sono influenzate da numerose variabili, compresi i fattori socioeconomici e l’ambiente internazionale.

Né i cambiamenti derivanti dai momenti elettorali sono necessariamente positivi, notano. Durante il periodo hanno fatto ricerche, la politica elettorale è stata istituzionalizzata con un approfondimento democratico relativamente scarso. Gli autori sostengono che esiste una “disgiuntura sorprendente e paradossale tra i grandi cambiamenti nella società africana e la relativa stagnazione nella sua politica”.,” e la loro scoperta che lo svolgimento di regolari elezioni multipartitiche non necessariamente promuove la stabilità o l’approfondimento della democrazia dovrebbe indurre a riconsiderare le teorie sul consolidamento democratico, loro hanno detto.

“I politici e i partiti politici sembrano bloccati nei vecchi modi di fare le cose, anche se la società civile e i media africani stanno cambiando molto velocemente e stanno crescendo le aspettative popolari per un diverso tipo di politica,", ha detto van de Walle.

Gli autori notano che ogni singolo paese della regione ha scelto di mantenere il presidenzialismo piuttosto che passare a un governo parlamentare. Con poche eccezioni, la stessa classe politica che dominava la politica nazionale prima della transizione verso la democrazia è ancora al potere. Uno dei motivi è che la centralizzazione del potere nell’esecutivo conferisce vantaggi ai presidenti in carica: l’accesso alle risorse statali, controllo delle istituzioni nazionali, e la familiarità degli elettori con le loro posizioni politiche – che rendono difficile per gli sfidanti ottenere l’accesso al potere.

Un secondo motivo: Perché le elezioni multipartitiche sono ancora un fenomeno relativamente nuovo e recente, i nuovi partiti politici non hanno esperienza nello sviluppo di strategie elettorali e nel collegamento con i loro elettori naturali. Di conseguenza, gli attori politici traggono la loro strategia dalle dinamiche del vecchio sistema partitico.

Gli autori evidenziano “la resilienza di queste istituzioni nascenti e la continua richiesta di diritti civili e politici da parte dei cittadini africani… . Mentre il secondo decennio del 21° secolo è stato associato a una maggiore stagnazione e, in alcuni casi, a una fase di arretramento, è innegabile che la maggior parte dei cittadini africani gode ora di maggiori diritti politici e di una maggiore responsabilità da parte del governo rispetto a prima della transizione verso la democrazia”.

Aggiunto dal Walle: “Dimostriamo che anche elezioni altamente imperfette fanno la differenza nella vita dei cittadini, mentre i governi cercano di migliorare i servizi sociali per aumentare la loro popolarità”.

fonte:

http://news.cornell.edu, di Linda B. Glaser