Perché i nostri bulbi oculari non si riempiono d'acqua quando nuotiamo?

Domanda

Sebbene la pupilla dell'occhio sia davvero un buco nella superficie anteriore dell'occhio, questo buco è coperto nella parte anteriore da un forte, rivestimento trasparente chiamato cornea e nella parte posteriore da un fibroso, oggetto trasparente chiamato lente. Anche, lo spazio tra la cornea e il cristallino è riempito da un fluido gelatinoso chiamato umor acqueo. Tutti questi strati formano una barriera a tenuta stagna che separa l'interno del bulbo oculare dal mondo esterno. per fortuna, tutti questi strati sono trasparenti, così la luce può ancora entrare nei nostri occhi attraverso le pupille, permettendoci così di vedere. Per garantire che siano trasparenti, la cornea e il cristallino non contengono vasi sanguigni. Perciò, i nutrienti devono fluire verso questi tessuti per semplice diffusione dall'umor acqueo.
anatomia dell'occhio umano
Anatomia dell'occhio umano. Immagine di dominio pubblico, fonte: Christopher S. Baird.

Gli strati davanti e dietro la pupilla non si limitano a tenere fuori l'acqua. La cornea, l'umor acqueo, e l'obiettivo si combinano tutti insieme per agire come una lente ottica che focalizza la luce nelle immagini sul retro del bulbo oculare (la retina). Senza questi strati, il mondo intero sembrerebbe una sfocatura indistinta. Questi strati sigillano anche l'occhio interno da microrganismi e polvere che potrebbero causare infezioni e danni. Inoltre, la cavità interna dell'occhio non è completamente vuota. Piuttosto, è riempito con un trasparente, fluido gelatinoso chiamato umor vitreo. Questo fluido fornisce una pressione che aiuta il bulbo oculare a mantenere la sua forma, proprio come riempire un palloncino con abbastanza acqua lo aiuterà a mantenere la sua forma. Anche se c'era un buco scoperto che portava nell'occhio, il bulbo oculare non si riempirebbe d'acqua quando andiamo a nuotare perché è già pieno di questo gel.

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