Racconti di trattamento, di modernità e tradizione, e della crisi sanitaria globale

Ricercatori di sondaggi Nutcha (Ern) Caroenboon, Marco J. Haenssgen, Kanokporn (Joobjang) Wibunjak, Patthanan (Mente) Thavethanutthanawin, e Penporn (No ) Warapikuptanun ha recentemente ospitato una mostra fotografica a Bangkok su narrazioni rare e vivide di guarigione nel nord della Thailandia. Nel Science Blog di oggi i ricercatori riflettono su queste storie e sul rapporto tra la medicina tradizionale, modernità, e le attuali crisi sanitarie globali.

Una pietra curativa portata dalla Birmania una generazione fa giace accanto a un artiglio di tigre sul tavolo di legno di Abor. Raschiando questa "pietra nera".’ contro una roccia crea una fine polvere grigia, che Abor dissolve in acqua e applica sulle ferite che aveva precedentemente perforato leggermente con un martello che tiene piccoli chiodi. Le leggende raccontano di persone con le ossa rotte che, incapace di rimanere senza lavoro durante il periodo di recupero di tre mesi raccomandato dall'ospedale, sarebbe guarito entro una settimana dopo aver ricevuto il trattamento di Abor.

La storia di Abor e le leggende intorno alla Pietra Nera sono solo uno dei tanti affascinanti racconti di trattamento che il team del sondaggio Antibiotics and Activity Spaces ha incontrato durante un impegnativo viaggio verso 72 villaggi e altro ancora 15 diversi gruppi etnici nel nord della Thailandia. Racconti di erboristeria, dottori fantasma, libri sacri di canti, e i post cerimoniali evidenziano che la guarigione mantiene saldi, anche se in calo, i legami con le conoscenze e i sistemi di credenze locali anche in un'economia e in una società in rapida transizione come quella thailandese.

Gli abitanti del villaggio che hanno raccontato le loro storie avrebbero comunque cercato assistenza dai medici per gravi condizioni di salute, usando la guarigione tradizionale spesso solo come un passo secondario quando avevano iniziato a perdere la speranza sulla capacità dell'assistenza sanitaria formale di curarli. La guarigione e la medicina tradizionali, pertanto, non necessariamente competono o sostituiscono l'assistenza sanitaria formale fornita da medici e infermieri qualificati. Piuttosto, la tradizione si fonde e completa le moderne forme di guarigione che hanno i loro limiti.

Un esempio della miscela di tradizione e modernità è il lavoro di nonna Kaew. Le competenze e le conoscenze per il suo lavoro di erborista le erano state tramandate dalle generazioni precedenti, permettendole di produrre impacchi e miscele di erbe e di soffiare antichi canti sulle ferite dei pazienti. Ragioni pratiche le richiedono anche di lavorare le erbe in modo efficiente, grazie al quale mescola anche erbe essiccate al sole e le confeziona in capsule per una più facile conservazione e somministrazione. Il suo lavoro operoso combina tradizioni e conoscenze secolari con le aspettative dei pazienti per capsule che assomigliano ai moderni prodotti farmaceutici.

Per inciso, Le capsule di nonna Kaew non incarnano solo le conoscenze e le abilità delle generazioni passate, ma assomigliano anche a soluzioni per problemi di politica sanitaria globale di estrema attualità: la resistenza dei microbi agli antibiotici e ad altri tipi di farmaci antimicrobici è in crescita. Conosciuto anche come resistenza ai farmaci, questo processo rende la medicina meno efficace, malattie infettive più difficili da trattare, e si teme che diventi la principale causa di morte 2050. Un modo per contrastare questo sviluppo è preservare l'efficacia del medicinale utilizzandolo il più parsimoniosamente possibile. La politica sanitaria tailandese segue questo approccio promuovendo l'uso di medicinali a base di erbe attraverso il suo programma Antibiotic Smart Use, che ha fornito a infermieri e medici un'alternativa agli antibiotici nel caso in cui i pazienti si aspettino o richiedano medicinali per infezioni non batteriche.

Riflettendo sul rapporto tra medicina tradizionale e moderni problemi di salute globale, sostiene il leader del progetto, il dott. Marco J Haenssgen: 'The Tales of Treatment non è solo un vibrante resoconto della cultura e dei costumi del nord della Thailandia, ma rivelano anche una situazione ironica nella salute globale. La medicina moderna ha spesso screditato la medicina tradizionale come non scientifica e ha creato una diffusa dipendenza dai farmaci occidentali. Questa dipendenza ha abbastanza plausibilmente accelerato lo sviluppo della resistenza antimicrobica, tuttavia la minaccia della resistenza antimicrobica può anche comportare il riconoscimento delle forme tradizionali di guarigione come sostituto dell'uso antimicrobico non necessario. Mentre vediamo una coesistenza di diversi sistemi di medicina in alcuni sistemi sanitari come in India e Cina, c'è forse di più che la biomedicina occidentale può e dovrebbe imparare dalle conoscenze locali.’

I curatori – Joobjang, Mente, No , ed Ern – hanno esposto il loro lavoro da 14-17 Luglio alla Galleria d'Arte G23 (Università di Srinakharinwirot, Bangkok), accogliere i visitatori entusiasti delle ONG, le Nazioni Unite, istituti di ricerca, Dipartimenti e scuole del governo tailandese, e molti altri. La mostra raccontata 12 racconti fotografici che spaziavano dalle sacre pietre curative alla fitoterapia tradizionale fino all'evocazione di fantasmi, illustrando così stili di vita rurali e trattamenti medici ancora esistenti ma in via di estinzione.

Ciò ha fornito ai visitatori l'opportunità di immaginare la miscela graduale del "tradizionale".’ e il "moderno", come ricorda il ricercatore Ern Charoenboon: 'Non è solo interessante imparare come gli abitanti dei villaggi abbiano un senso dalla medicina moderna durante il nostro tempo sul campo, ma quando abbiamo portato le storie da Chiang Rai a Bangkok, è stato anche affascinante vedere come li interpretano gli abitanti delle città “trattamenti tradizionali,” “soluzioni d'altri tempi,” e “credenze contadine.”‘

La mostra ha anche condiviso uno scorcio dei primi risultati della ricerca del progetto Antibiotics and Activity Spaces e ha reso omaggio ai laboriosi team di indagine in Thailandia e Laos che hanno reso possibile questo lavoro.

Credito:

http://www.ox.ac.uk/