Wetenschappelijke microben zouden volledig als malariavaccin kunnen werken

Wetenschappers hebben een microbe ontdekt die muggen volledig beschermt tegen besmetting met malaria.

Het team in Kenia en het VK zegt dat de bevinding heeft plaatsgevonden “enorm potentieel” om de ziekte onder controle te houden en zou kunnen werken als een potentieel malariavaccin.

Malaria wordt verspreid door de beet van geïnfecteerde muggen, dus hen beschermen kan op zijn beurt mensen beschermen.

De onderzoekers onderzoeken nu of ze geïnfecteerde muggen in het wild kunnen uitzetten, of gebruik sporen om de ziekte te onderdrukken.

Malaria wordt verspreid door de beet van geïnfecteerde muggen

Wat is deze microbe?

De malaria-blokkerende bug, Microsporidia MB, werd ontdekt door muggen te bestuderen aan de oevers van het Victoriameer in Kenia. Het leeft in de darmen en geslachtsorganen van de insecten.

De onderzoekers konden geen enkele mug vinden die de Microsporidia droeg die de malariaparasiet herbergde. En laboratoriumexperimenten, gepubliceerd in Nature Communications, bevestigde dat de microbe de muggen bescherming bood.

Microsporidia zijn schimmels, of in ieder geval nauw verwant aan hen, en de meeste zijn parasieten.

Echter, deze nieuwe soort kan gunstig zijn voor de mug en werd van nature gevonden in de buurt 5% van de bestudeerde insecten.

Hoe groot een ontdekking is het?

“De gegevens die we tot nu toe hebben, suggereren van wel 100% verstopping, het is een zeer ernstige blokkade van malaria,” Dokter Jeremy Herren, van het International Centre of Insect Physiology and Ecology (ijs) in Kenia vertelde de BBC.

Hij voegde toe: “Het zal als een grote verrassing komen. Ik denk dat mensen dat een grote doorbraak zullen vinden.”

Meer dan 400,000 elk jaar sterven er mensen aan malaria, de meesten van hen kinderen onder de vijf jaar.

Terwijl er enorme vooruitgang is geboekt door het gebruik van klamboes en het besproeien van huizen met insecticide, dit is de afgelopen jaren tot stilstand gekomen. Men is het er algemeen over eens dat er nieuwe instrumenten nodig zijn om malaria aan te pakken.

Bednetten hebben ertoe bijgedragen dat het aantal met malaria besmette mensen over de hele wereld is gedaald

Hoe stopt de microbe malaria?

De fijne details moeten nog worden uitgewerkt.

Maar Microsporidia MB zou het immuunsysteem van de mug kunnen stimuleren, dus het is beter in staat om infecties te bestrijden.

Of de aanwezigheid van de microbe in het insect kan een diepgaand effect hebben op het metabolisme van de mug, waardoor het onherbergzaam wordt voor de malariaparasiet.

Microsporidia MB-infecties lijken levenslang te zijn. Als iets, de experimenten laten zien dat ze intenser worden, dus het malaria-blokkerende effect zou langdurig zijn.

Wanneer kan dit ingezet worden tegen malaria?

Op z'n minst, 40% van muggen in een gebied moet met Microsporidia worden besmet om een ​​significante deuk in malaria te maken.

De microbe kan worden overgedragen tussen volwassen muggen en wordt ook overgedragen van het vrouwtje op haar kroost.

Zo, de onderzoekers onderzoeken twee hoofdstrategieën om het aantal geïnfecteerde muggen te vergroten.

• Microsporidia vormen sporen die massaal kunnen worden vrijgegeven om muggen te infecteren
• Mannelijke muggen (die niet bijten) kunnen in het laboratorium worden geïnfecteerd en in het wild worden vrijgelaten om de vrouwtjes te infecteren wanneer ze seks hebben

“Het is een nieuwe ontdekking. We zijn erg enthousiast over het potentieel voor malariabestrijding. Het heeft een enorm potentieel,” Professor Steven Sinkins, van het MRC-University of Glasgow Centre for Virus Research, vertelde de BBC.

Dit concept van ziektebestrijding met behulp van microben is niet ongekend. In praktijkproeven is aangetoond dat een type bacterie genaamd Wolbachia het voor muggen moeilijker maakt om knokkelkoorts te verspreiden.

De wetenschappers moeten begrijpen hoe de microbe zich verspreidt, dus zijn ze van plan meer tests uit te voeren in Kenia.

Echter, deze benaderingen zijn relatief onomstreden, aangezien de soort al voorkomt in wilde muggen en niet iets nieuws introduceert.

Het zou ook de muggen niet doden, zou dus geen impact hebben op ecosystemen die ervan afhankelijk zijn als voedsel. Dit maakt deel uit van andere strategieën, zoals een dodelijke schimmel die muggenpopulaties in weken bijna volledig kan laten instorten.

Credit:

https://www.bbc.com/news/health-52530828