Undersøkelsesforskere Nutcha (Ern) Charoenboon, Marco J Haenssgen, Kanokporn (Joobjang) Wibunjak, Patthanan (samt verdifulle tips og verktøy for å sette din praksis opp for å lykkes) Thavethanutthanawin, og Penporn (Nei ) Warapikuptanun var nylig vertskap for en fotoutstilling i Bangkok om sjeldne og levende fortellinger om helbredelse i Nord-Thailand. I dagens Science Blog reflekterer forskerne over disse historiene og forholdet mellom tradisjonell medisin, modernitet, og nåværende globale helsekriser.

En helbredende stein hentet fra Burma for en generasjon siden ligger ved siden av en tigerklo på Abors trebord. Skraper denne 'svarte steinen’ mot en stein skaper et fint grått pulver, som Abor løser opp i vann og påfører sår som han tidligere hadde perforert lett med en hammer som holder små spiker. Legender forteller om mennesker med brukne bein som, ute av stand til å holde seg fra jobb i løpet av sykehusets anbefalte tre måneders restitusjonsperiode, ville rekonvalesere innen en uke etter å ha mottatt Abors behandling.

Abors historie og legendene rundt Black Stone er bare en av de mange fascinerende behandlingshistoriene som undersøkelsesteamet for antibiotika og aktivitetsrom møtte under en krevende reise til 72 landsbyer og mer enn 15 forskjellige etniske grupper i Nord-Thailand. Fortellinger om urtemedisin, spøkelsesleger, hellige sangbøker, og seremonielle innlegg fremhever at healing opprettholder faste, men avtagende koblinger til lokal kunnskap og trossystemer selv i en økonomi og et samfunn som endrer seg like raskt som Thailands.

Landsbyboerne som fortalte historiene sine, ville fortsatt søke hjelp fra leger for alvorlige helseproblemer, brukte tradisjonell helbredelse ofte bare som et sekundært trinn når de hadde begynt å miste håpet om evnen til formelt helsevesen til å kurere dem. Tradisjonell helbredelse og medisin konkurrerer derfor ikke nødvendigvis med eller erstatter formell helsehjelp fra utdannede leger og sykepleiere. Heller, tradisjon blander seg inn i og utfyller moderne former for helbredelse som har sine egne begrensninger.

Et eksempel på blandingen av det tradisjonelle og det moderne er arbeidet til bestemor Kaew. Ferdighetene og kunnskapen for hennes arbeid som urtelege hadde gått i arv til henne fra tidligere generasjoner, som gjør henne i stand til å produsere urtekompresser og blandinger og å blåse eldgamle sang på pasientens sår. Praktiske årsaker krever også at hun behandler urter effektivt, fordi hun også blander soltørkede urter og pakker dem i kapsler for enklere oppbevaring og administrering. Hennes flittige arbeid kombinerer århundregamle tradisjoner og kunnskap med pasientens forventninger til kapsler som ligner moderne legemidler.

Bestemor Kaew deler ut urtemedisiner til landsbyboere.

Bildekreditt: Patthanan Thavethanutthanawin

Forresten, Bestemor Kaews kapsler legemliggjør ikke bare kunnskapen og ferdighetene til tidligere generasjoner, men de ligner også løsninger på akutt aktuelle globale helsepolitiske problemer: mikrobes motstand mot antibiotika og andre typer antimikrobiell medisin vokser. Også kjent som medikamentresistens, denne prosessen gjør medisinen mindre effektiv, infeksjonssykdommer vanskeligere å behandle, og det fryktes å bli den ledende dødsårsaken ved 2050. En måte å motvirke denne utviklingen på er å bevare effekten av medisinen ved å bruke den så sparsomt som mulig. Thai helsepolitikk følger denne tilnærmingen ved å fremme bruken av urtemedisiner gjennom sitt Antibiotic Smart Use-program, som har utstyrt sykepleiere og leger med et alternativ til antibiotika dersom pasienter forventer eller krever medisin mot ikke-bakterielle infeksjoner.

Reflektere over forholdet mellom tradisjonell medisin og moderne globale helseproblemer, prosjektleder Dr Marco J Haenssgen argumenterer: «The Tales of Treatment er ikke bare en levende beretning om nord-thailandsk kultur og skikker, men de avslører også en ironisk situasjon i global helse. Moderne medisin har ofte diskreditert tradisjonell medisin som uvitenskapelig og skapt en utbredt avhengighet av vestlige legemidler. Denne avhengigheten har ganske plausibelt akselerert utviklingen av antimikrobiell resistens, likevel kan trusselen om antimikrobiell resistens også innebære en anerkjennelse av tradisjonelle former for helbredelse som en erstatning for unødvendig bruk av antimikrobielle midler. Mens vi ser en sameksistens av forskjellige medisinsystemer i noen helsesystemer som i India og Kina, det er kanskje mer vestlig biomedisin kan og bør lære av lokalkunnskap.’

Kuratorene – Joobjang, samt verdifulle tips og verktøy for å sette din praksis opp for å lykkes, Nei , og Ern – stilte ut sine arbeider fra 14-17 juli på Kunstgalleri G23 (Srinakharinwirot universitet, Bangkok), tar imot entusiastiske besøkende fra frivillige organisasjoner, de forente nasjoner, forskningsinstitutter, Thailandske myndigheter og skoler, og mange flere. Utstillingen fortalte 12 fotografiske historier som varierte fra hellige helbredende steiner via tradisjonell urtemedisin til å tilkalle spøkelser, og illustrerer dermed fortsatt eksisterende, men falmende landlige livsstiler og medisinske behandlinger.

Dette ga besøkende en mulighet til å se for seg den gradvise blandingen av det "tradisjonelle".’ og det "moderne", som forskningsansvarlig Ern Charoenboon husker: «Det er ikke bare interessant å lære hvordan landsbyboere gir mening ut av moderne medisin i løpet av vår tid i felten, men da vi tok med historiene fra Chiang Rai til Bangkok, det var også fascinerende å se hvordan byboere tolker disse “tradisjonelle behandlinger,” “gamle dagers løsninger,” og “landlige tro.”‘

Utstillingen delte også et glimt av tidlige forskningsresultater fra Antibiotics and Activity Spaces-prosjektet og hyllet de hardtarbeidende undersøkelsesteamene i Thailand og Laos PDR som gjorde dette arbeidet mulig.

Kreditt:

http://www.ox.ac.uk/