NHS se prepara para oferecer tratamento de câncer revolucionário: Chefe do serviço de saúde pede acesso acessível ao CAR-T, que modifica o sistema imunológico para destruir as células cancerígenas

o NHS está se preparando para acelerar um tratamento de câncer revolucionário em hospitais, seu chefe executivo disse, pedindo aos fabricantes que ajudem estabelecendo um preço acessível. Simon Stevens disse terapia CAR-T, que foi licenciado nos EUA, mas ainda não no Reino Unido, pode ser aprovado para uso este ano. Os tratamentos, que são extremamente caros, trabalham através da engenharia genética das células T assassinas do sistema imunológico do paciente para reconhecer e destruir as células cancerígenas.

Em testes, eles tiveram um sucesso extraordinário, colocando em remissão pacientes que tinham apenas alguns meses de vida.

O primeiro paciente a receber terapia CAR-T foi tratado nos EUA em 2011. Desde então, várias centenas de pessoas receberam o tratamento.

O custo nos EUA é $475,000 (£ 340.000) por paciente, que é muito superior ao limite normal do NHS de £50.000 por ano de vida de boa qualidade para um medicamento em fim de vida.

Mas Stevens diz que esta é uma tecnologia que o NHS deve adotar. Falando à Associação da Indústria Farmacêutica Britânica, ele apelou por preços justos.

“O NHS tem uma história orgulhosa de fornecer tratamentos pioneiros. Ao comemorarmos o 70º aniversário, o NHS está trabalhando mais arduamente do que nunca para salvar vidas e melhorar os cuidados, adotando tecnologia de ponta como a terapia CAR-T e espalhando a inovação em todo o serviço de saúde," ele disse.

"Contudo, não podemos fazer isso sozinhos, e precisamos da ajuda dos fabricantes para garantir que podemos levar esses tratamentos aos pacientes da forma mais rápida e econômica possível.

“Estão em andamento preparativos para tornar o CAR-T, um dos tratamentos mais inovadores já oferecidos no NHS, disponível para pacientes, mas os fabricantes precisam de estabelecer preços justos e acessíveis para que os tratamentos possam ser disponibilizados a todos os que deles necessitam.”

Dois tratamentos para crianças com leucemia linfoblástica aguda e para adultos com linfoma foram aprovados nos EUA e estão com reguladores europeus.

Antes da decisão de licenciamento, o Departamento de Saúde os encaminhou para o Instituto Nacional de Saúde e Excelência em Cuidados, que decide se os tratamentos são rentáveis. Se os tratamentos superarem ambos os obstáculos, o NHS poderia adotar a tecnologia este ano.

Mas o preço do fabricante não é o único custo. Fornecer terapias personalizadas aos pacientes também é caro. As terapias CAR-T funcionam retirando sangue do paciente e extraindo as células T, que deveria matar as células cancerígenas, mas nestes tipos de câncer avançados não consegue reconhecê-las.

As células devem ser enviadas para um laboratório onde são geneticamente modificadas para produzir receptores em sua superfície que reconhecerão as células cancerígenas., permitindo que o sistema imunológico do paciente os destrua.

“É um momento muito emocionante,” disse Emma Morris, professor de terapia clínica celular e genética no hospital University College London, que tem o maior número de ensaios deste tipo de terapias abertos na Europa.

“Há todo um trabalho sendo feito para elaborar especificações de serviço para centros no Reino Unido em hospitais do NHS para determinar quais são os requisitos para fornecer este tipo de terapia aos pacientes, porque são muito complexos.

“Atualmente estamos apenas entregando-os [em ensaios clínicos] em dois ou três centros no Reino Unido e administrados por equipes de transplante acostumadas a administrar terapias celulares.”

Embora tenha havido resultados espetaculares nos testes, também houve mortes quando o sistema imunológico reagiu exageradamente às células T reintroduzidas. Alguns pacientes precisarão de cuidados intensivos.

Os primeiros tratamentos são para cânceres do sangue. Alasdair Rankin, diretor de pesquisa da instituição de caridade britânica contra o câncer de sangue, Bloodwise, chamou os planos do NHS de um “passo realmente positivo para algumas pessoas que vivem com câncer, cujas vidas não podem ser salvas com os tratamentos que os médicos já podem fornecer”..

Ele repetiu o apelo de Stevens por um preço justo por parte dos fabricantes para permitir que as terapias sejam usadas e desenvolvidas. “É importante reconhecer que este é apenas o começo para um tipo completamente novo de terapia contra o câncer.,”Rankin disse.

“Embora seja um momento emocionante, mesmo depois que as primeiras terapias forem aprovadas, apenas um pequeno número de pessoas será tratado desta forma no início e não a menos que outras formas de tratamento eficaz do cancro tenham demonstrado não funcionar. No entanto, podemos esperar ver a terapia CAR-T desenvolver-se significativamente durante a próxima década.”

Os pesquisadores estão investigando maneiras de adaptar a terapia a outros tumores sólidos.

Prof Charles Swanton, Câncer Clínico-chefe da Research UK, disse que foi “muito emocionante ver que o NHS está explorando os mais recentes desenvolvimentos em imunoterapia para pacientes com câncer”..

“As terapias com células CAR-T têm se mostrado muito promissoras em alguns pacientes com tipos específicos de câncer no sangue, mas o tratamento é complicado, altamente personalizado e pode causar efeitos colaterais graves em alguns pacientes," ele disse.

“O processo de alterar geneticamente as células imunológicas do próprio paciente é imensamente complexo e também muito caro. Esperamos que os fabricantes cheguem a acordo sobre um acordo que garanta acesso acessível para pacientes no Reino Unido o mais rápido possível, para alcançar remissões a longo prazo e até curas.”

Fonte: www.theguardian.com, por Sarah Boseley