Marte tem um sistema tectônico?

Acredita-se que Marte não tenha placas tectônicas, porque depois de sua formação, o planeta era uma massa escaldante de rocha derretida que resfriou ao longo do tempo para formar uma crosta fixa ao redor de um manto rochoso, mas não se sabe quão quente está o núcleo do planeta hoje.

A Terra é o único planeta com placas tectônicas onde a crosta está dividida em pedaços (pratos) que flutuam em cima do manto, embora existam agora algumas evidências de que a lua de Júpiter, Europa, também faz.

Descoberta Científica Em Marte Em 2012

Hoje, Acredita-se que Marte seja em grande parte tectonicamente inativo. Contudo, evidências observacionais e sua interpretação sugerem que este não era o caso em Marte’ história geológica.

Por décadas, muitos cientistas acreditavam que as placas tectônicas não existiam em nenhum outro lugar do nosso sistema solar, exceto na Terra.

Agora, um cientista da Universidade da Califórnia chamado An Yin descobriu que este fenômeno geológico, que envolve o movimento de enormes placas da crosta terrestre abaixo da superfície do planeta, também existe em Marte.

“Marte está em um estágio primitivo de placas tectônicas. Isso nos dá uma ideia de como a Terra primitiva poderia ter sido e pode nos ajudar a entender como as placas tectônicas começaram na Terra.,”

Disse um Yin, professor de ciências da Terra e do espaço da UCLA e único autor da nova pesquisa.

Yin fez a descoberta durante sua análise de imagens de satélite de uma espaçonave da NASA conhecida como THEMIS (Histórico temporal de eventos e interações em macroescala durante subtempestades) e do HIRISE (Experimento científico de imagens de alta resolução) câmera da Mars Reconnaissance Orbiter da NASA em 2012. Ele analisou sobre 100 imagens de satélite — aproximadamente uma dúzia foram reveladores de placas tectônicas.

Yin conduziu pesquisas geológicas no Himalaia e no Tibete, onde duas das sete principais placas da Terra se dividem.

“Quando estudei as imagens de satélite de Marte, muitas das características pareciam muito com sistemas de falhas que vi no Himalaia e no Tibete, e na Califórnia também, incluindo a geomorfologia,” disse Yin, um geólogo planetário.

Marte tem uma zona vulcânica linear, que Yin disse ser um produto típico das placas tectônicas.

“Você não vê essas características em nenhum outro lugar de outros planetas do nosso sistema solar, além da Terra e Marte,” disse Yin.

Na superfície de Marte está o sistema de cânions mais longo e profundo do nosso sistema solar, conhecido como Valles Marineris (Latim para Mariner Valleys, depois do marinheiro marciano 9 orbitador descoberto em 1971-72). É quase 2,500 milhas de comprimento – cerca de nove vezes mais longo que o Grand Canyon da Terra. Os cientistas se perguntam há quatro décadas como ele se formou. Foi uma grande fenda na concha de Marte que se abriu?

“No início, Eu não esperava placas tectônicas, mas quanto mais eu estudava, mais percebi que Marte é tão diferente do que outros cientistas previram,”

“Vi que a ideia de que é apenas uma grande fenda que se abriu está incorreta. É realmente um limite de placa, com movimento horizontal. Isso é meio chocante, mas a evidência é bastante clara. Yin disse.

“A casca está quebrada e se move horizontalmente por uma longa distância. É muito semelhante ao sistema de falhas do Mar Morto da Terra, que também se abriu e está se movendo horizontalmente.”

As duas placas divididas por Marte’ Valles Marineris mudou-se aproximadamente 93 milhas horizontalmente em relação um ao outro, Yin disse. Falha de San Andreas na Califórnia, que está na intersecção de duas placas, mudou cerca de duas vezes mais — mas a Terra tem cerca de duas vezes o tamanho de Marte, então Yin disse que eles são comparáveis.

Yin, cuja pesquisa é parcialmente financiada pela National Science Foundation, chama as duas placas de Marte de Valles Marineris Norte e Valles Marineris Sul.

Em geral, não há evidências inequívocas em Marte de que sua superfície foi formada por placas tectônicas do tipo terrestre.

Contudo, em alguns lugares, satélites em órbita registraram anomalias magnéticas na crosta marciana que são de forma linear e polaridade alternada.

Alguns autores argumentam que partilham uma origem comum com bandas semelhantes no fundo do mar da Terra., que são atribuídos à formação gradual de nova crosta nas dorsais meso-oceânicas em expansão.

Outros autores argumentam que zonas de falha de deslizamento em grande escala podem ser detectadas na superfície de Marte (por exemplo. na Fossa Valles Marineris), que pode ser comparado a falhas do tipo transformada na Terra, como as falhas de San Andreas e do Mar Morto.

Estas observações dão alguma indicação de que pelo menos algumas partes de Marte podem ter sido expostas a placas tectónicas no passado geológico profundo..