Более половины самых бедных людей в мире живут на небольших фермах в сельских районах развивающихся стран., учет более 2 миллиард человек живет примерно на два доллара в день. Многие трудности мелких фермеров являются результатом длинного списка системных проблем, охватывающих цепочку поставок сельскохозяйственной продукции.. Первый, фермеры не могут получить кредиты в банке, вынуждая их полагаться на ростовщиков с высокими ценами на кредиты. Как только они получили необходимый капитал, фермерам не хватает информации о таких вещах, как прогнозы погоды, нападения вредителей, оптимальное применение питательных веществ, и текущие рыночные цены.

Основатели Ricult говорят, что их мобильная платформа помогла мелким фермерам в Пакистане и Таиланде повысить урожайность на 50 процентов, в среднем. Фото: Рикульт

в заключение, в течение небольшого промежутка времени они должны продать урожай до того, как он испортится, фермеры часто не имеют прямого доступа к покупателям, вынуждая их пройти через тех же эксплуататорских посредников, которые дали им ссуду для начала.

За последние два года, социальное предприятие Ricult предоставило этим фермерам доступную платформу, которая дает им инструменты и идеи, необходимые для улучшения их жизни..

Фермеры могут использовать платформу Ricult для получения кредита, получать такие ресурсы, как семена и удобрения, следить за прогнозами погоды, и связывайтесь напрямую с покупателями, чтобы продать свой урожай. В дальнейшем, платформа помогает фермерам максимизировать свои урожаи, предоставляя персонализированные советы по выращиванию сельскохозяйственных культур на основе тестов почвы..

«Фермеры находятся в нижней части пирамиды развивающихся стран., так что если вы хотите вести эти страны вперед и уменьшить неравенство, вы должны преобразовать сельскохозяйственный сектор,— говорит соучредитель Ricult Аукрит Унахалехака SM ’16.. «Столько инноваций и технологий разрушают США.. сельскохозяйственная промышленность, так мы думали, «Почему то же самое не происходит с людьми в нижней части пирамиды в развивающихся странах?»?«»

Компания была основана, когда Унахалехака, кто из тайланда, и Усман Джавид MBA '15, кто из пакистана, отдельно представили идею использования мобильных технологий для помощи мелким фермерам в их родных странах в рамках класса социального предпринимательства в Медиа-лаборатории.. Сходство их предложений заставило их осознать, что бедственное положение мелких фермеров стало глобальным явлением., поэтому они объединились, чтобы справиться с этим. По мере дальнейшего изучения проблемы в Массачусетском технологическом институте, они сотрудничали с соучредителем Джонатаном Столлером '16 SM '16, который сейчас является главным техническим директором Ricult, и соучредитель Габриэль Торрес '08, который занимает должность директора по стратегии.

Команда основателей начала тестировать функции с растущим числом мелких фермеров в сельских районах Пакистана и Таиланда.. сегодня, Ricult работает почти с 10,000 фермеры. Число пользователей почти удвоилось в прошлом месяце, когда Ricult завершила пробную версию и сделала платформу доступной по всему Таиланду., и основатели стремятся иметь больше, чем 100,000 человек, использующих решение к концу 2019.

В противном случае управление компанией с таким большим потенциалом и многогранным решением может потребовать огромных ресурсов., но Ricult - это команда просто 25 люди, которые построили свою платформу, установив партнерские отношения с существующими игроками в сельскохозяйственной отрасли.

Эта стратегия — в дополнение к быстрому распространению владельцев мобильных телефонов в развивающихся странах — помогла Ricult повысить эффективность цепочек поставок сельскохозяйственной продукции и вывести тысячи семей из крайней нищеты..

Партнерство ради перемен

Мелкие фермеры могут использовать платформу Ricult через приложение на смартфоне или с помощью SMS-сообщений на многофункциональном телефоне.. Или же, если у них нет телефона, но есть доступ к нему, они могут получать информацию через голосовой вызов.

Зарегистрироваться на сервисе, Ricult требует, чтобы пользователи вводили геокоординаты своей фермы. Компания сотрудничает с владельцами смартфонов в местных сообществах, чтобы помочь зарегистрировать фермеров, у которых нет смартфонов..

Затем Ricult может обеспечить кредиты для фермеров, используя метеорологические и спутниковые данные для прогнозирования урожайности фермера и предоставления банкам альтернативы кредитным рейтингам.. Унахалехака говорит, что крупные банки, с которыми сотрудничает Ricult в Пакистане и Таиланде, предлагают фермерам кредиты намного дешевле, чем неофициальные брокеры., кто может взимать процентные ставки так высоко, как 200 процентов.

Как только кредитная заявка фермера будет одобрена, независимые сельскохозяйственные эксперты — часто профессора из местных университетов, сотрудничающих с Ricult, — посещают ферму и проводят анализ почвы, чтобы помочь Ricult составить список продуктов для рассмотрения каждым фермером.. Оттуда, фермеры могут войти на цифровой рынок Ricult и купить семена, удобрения, и пестициды, которые поставляются напрямую от крупных международных брендов. Продукция доставляется прямо на ферму бесплатно, потому что Ricult, снова, партнеры с членами местной сельскохозяйственной экосистемы в этих сообществах.

«Самое худшее, что вы можете сделать, создавая новое решение в нашей части мира, — это создавать все с нуля.,говорит Джавид, который родился и вырос в Пакистане. «Самый эффективный способ сделать что-то — использовать существующую инфраструктуру и улучшать ее.. Это наша цель. Мы не нанимаем людей на нашу зарплату; они уже зарабатывают этим на жизнь. Мы просто обеспечиваем их цифровыми инструментами, и они делают то, что делают всегда., просто эффективнее».

На протяжении всего процесса выращивания, Ricult предлагает фермерам информацию, например, об оптимальном времени для посева семян и о том, сколько конкретных питательных веществ нужно вносить.. И когда фермеры готовы продать свой урожай, Ricult связывает их напрямую с крупными предприятиями пищевой промышленности., снова устраняя посредников в середине. Ricult берет небольшой процент с каждой покупки пищевой компании..

«Цепочки создания стоимости в сельском хозяйстве в развивающихся странах очень тесно связаны друг с другом.,Джавид объясняет. «Вы не можете просто решить одну часть проблемы и надеяться, что остальная часть проблемы исчезнет.. Если фермер все еще должен вернуться к посреднику, чтобы продать свой урожай, посредник не купит его урожай, если он не взял у него кредит. Это круг, который, если вы не разорвете весь круг, ты не можешь освободить место для себя».

Данные, которые Ricult собирает, чтобы помочь фермерам, также представляют ценность для крупных организаций, работающих в сельскохозяйственных секторах, в которых работает Ricult.. по факту, большинство партнерских отношений с Ricult основаны на способности компании собирать данные в одной из самых неблагополучных областей мировой экономики..

«Я думаю, что мы решаем огромную проблему в сельскохозяйственном секторе., не только для фермеров, но и для разных заинтересованных сторон,Унахалехака говорит. «Они всегда искали такое решение, чтобы повысить свою эффективность., так что когда мы пошли в банки и покупатели, они поняли это сразу. Мы предлагаем четкое ценностное предложение».

Основатели говорят, что время, проведенное в Массачусетском технологическом институте, помогло им выявить эти болевые точки.. Унахалехака и Джавид посещали курсы в Sloan School of Management и Martin Trust Center., и они участвовали в таких программах, как конкурс MIT $100K Pitch., Премия Rabobank-MIT за инновации в области продуктов питания и агробизнеса, и MIT delta v для уточнения своих идей. Унахалехака также имел стипендию Legatum Center, которая покрывала расходы на частые международные перелеты., что позволяет ему проводить жизненно важные исследования рынка фермеров, у которых нет цифрового следа.

Расширение прав и возможностей малообеспеченных

Как компания с двойной прибылью, основателям необходимо построить устойчивый бизнес, поскольку они продолжают следовать модели партнерства, которую компания описывает как «подход, основанный на поддержке, а не подаче помощи» фермерам..

До сих пор, этот подход сработал: Унахалехака говорит, что услуги Ricult повысили урожайность сельскохозяйственных культур в среднем на 50 процентов, в то время как прибыль фермеров выросла 30 в 40 процентов. В ближайшее время компания планирует большой маркетинговый ход и получила запросы на расширение в несколько стран Южной Азии..

Но пока, команда Ricult хочет убедиться, что ее платформа оказывает максимально возможное влияние в Пакистане и Таиланде — странах с примерно 40 миллионов фермеров вместе взятых.

«А 40 процентное увеличение прибыли оказывает огромное влияние на жизнь этих фермеров,Унахалехака говорит. «Это означает, что они могут позволить себе школьное образование и медицинское обслуживание для своих детей., так что мы начали видеть волновой эффект в сообществе. Прежде чем фермер должен был решить, «Должен ли я отправить своего ребенка в школу или я должен сэкономить эти деньги, чтобы заплатить за еду или медицинское обслуживание?»?«Все это необходимо для качественной жизни». С большим количеством денег, им больше не нужно делать этот трудный выбор».

Источник: HTTP://news.mit.edu, Заком Winn