สาเหตุของมลพิษทางอากาศ 4 ล้านคนเสียชีวิตต่อปีและจำกัดการเติบโตของปอดของเด็ก

โลกกำลังหมุนไปในเมือง. ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ย้ายเข้ามาอยู่ในเมือง และในอนาคตอันใกล้นี้ เทรนด์นี้จะไม่หยุดยั้ง. เมืองใหญ่เหล่านี้เปิดโอกาสมากมาย, แต่พวกเขามีข้อเสียร้ายแรงบางประการในแง่ของการเป็นที่อยู่อาศัย. หนึ่งในปัญหาที่ใหญ่ที่สุดคือมลพิษทางอากาศ. นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยควีนแมรีแห่งลอนดอน, คิงส์คอลเลจลอนดอนและมหาวิทยาลัยเอดินบะระพบว่ามลพิษทางอากาศจำกัดการเติบโตของปอดของเด็ก.

มลพิษทางอากาศทำให้เกิดปัญหาสุขภาพอย่างมากและอาจถึงขั้นเสียชีวิตได้, แต่เป็นการยากที่จะแนะนำกฎระเบียบต่อต้านมัน. เครดิตภาพ: ซาเปรอด์ ผ่านทาง วิกิมีเดียคอมมอนส์(ซีซี BY-SA 3.0)

มีการบังคับใช้กฎระเบียบและกฎหมายต่างๆ เพื่อต่อสู้กับมลพิษทางอากาศและลดผลกระทบต่อสุขภาพของผู้คน. อย่างไรก็ตาม, เขตปล่อยก๊าซเรือนกระจกต่ำในหลายเมืองไม่ใช่วิธีที่มีประสิทธิภาพในการสร้างผลกระทบใหญ่หลวง. การศึกษาใหม่นี้, อ้างอิงจากตัวอย่างในเขตปล่อยมลพิษต่ำของลอนดอน, แสดงให้เห็นว่าปัญหาปอดยังคงมีอยู่แม้ว่าคุณภาพอากาศจะดีขึ้นเล็กน้อยก็ตาม. ซึ่งหมายความว่าเพื่อสร้างความแตกต่างที่แท้จริง, มาตรการควรจะเข้มงวดกว่านี้.

การศึกษาครั้งนี้ใช้เวลา 5 ปีและติดตามมากกว่า 2000 เด็กอายุแปดและเก้าปีจากสถานที่ในลอนดอนที่ไม่เป็นไปตามกฎระเบียบไนโตรเจนไดออกไซด์ของสหภาพยุโรปในปัจจุบัน. นักวิทยาศาสตร์ต้องการทราบว่าการเปิดตัวเขตการปล่อยมลพิษต่ำในลอนดอนเปลี่ยนแปลงสุขภาพของเด็กและการสัมผัสกับมลพิษอย่างไร. ผลลัพธ์ค่อนข้างน่ากังวล. นักวิจัยพบว่ามลพิษทางอากาศอาจทำให้เด็กมีปอดเล็กได้. อาจเนื่องมาจากการปล่อยมลพิษที่เกี่ยวข้องกับเครื่องยนต์ดีเซล, เช่นมลพิษจากไนโตรเจนไดออกไซด์. แม้ว่าวิธีการใหม่ๆ ในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกและปรับปรุงคุณภาพอากาศดูเหมือนจะส่งผลต่อความสะอาดของอากาศก็ตาม, สัดส่วนของเด็กที่มีปอดเล็กหรือมีอาการหอบหืดส่วนใหญ่ยังคงเท่าเดิม. ข่าวพวกนี้ค่อนข้างน่ากังวล, เพราะความผิดปกติของการหายใจ, โรคหอบหืด, การติดเชื้อที่หน้าอกและสภาวะสุขภาพอื่นๆ ส่วนใหญ่มีสาเหตุมาจากมลพิษทางอากาศ.

คาดว่ามลพิษทางอากาศทำให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่าสี่ล้านคนในแต่ละปี. แน่นอน, เด็กที่กำลังเติบโตและกำลังพัฒนามีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อผลกระทบของมลพิษทางอากาศ. ศาสตราจารย์อาซิซ ชีค, หนึ่งในผู้เขียนงานวิจัยนี้, กล่าวว่า: “มลพิษทางอากาศเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักของการเสียชีวิตและความพิการในสกอตแลนด์. การศึกษานี้ให้หลักฐานเพิ่มเติมว่ามลพิษทางอากาศส่งผลต่อการพัฒนาสุขภาพปอดของเด็กๆ และอาจส่งผลตลอดชีวิต. การค้นพบของเราชี้ให้เห็นว่าเขตการปล่อยมลพิษต่ำและความพยายามที่เกี่ยวข้องในการปรับปรุงคุณภาพอากาศจะต้องเพิ่มขึ้นเพื่อที่จะเห็นประโยชน์ต่อสุขภาพ”.

ผู้กำหนดนโยบายต้องทำการตัดสินใจที่รุนแรงยิ่งขึ้นในการควบคุมมลพิษทางอากาศ. ถึงเวลาที่ต้องดำเนินการที่จำเป็นเพื่อช่วยชีวิต. แต่ถ้าคุณต้องการดูแลตัวเอง, สิ่งที่ง่ายที่สุดที่จะทำคือย้ายออกจากเมือง.