¿Por qué todos deberíamos llevar mascarillas?

El uso de mascarillas y cobertores faciales por parte de la población es una estrategia importante para reducir la propagación del SARS-2. A medida que avanza la pandemia, el uso de mascarillas es inevitable! De hecho, la evidencia para el uso de máscaras ha aumentado.

El símbolo de la era de la pandemia es una mascarilla, una metáfora visual de los pequeños, Enemigo viral invisible que podría estar acechando en cualquier esquina.. Algunos optan por un pañuelo envuelto alrededor de su cara., otros se conforman con una camiseta tapándose la boca. Los más creativos enganchan coloridas variedades caseras alrededor de sus orejas., mientras que unos pocos afortunados usan máscaras quirúrgicas distintivas o, más raro aún, respiradores N95.

Hace un tiempo, quiero decir antes de febrero 2020, Cualquiera que usara una máscara en público habría llamado la atención en muchos países no acostumbrados a este comportamiento., Ahora son un recordatorio de los tiempos extraños en los que vivimos.. Y a medida que los gobiernos de todo el mundo comienzan a aliviar sus bloqueos para permitir que sus ciudadanos vuelvan a mezclarse con el resto del mundo., Un número cada vez mayor de personas opta por usar máscaras faciales en público..

Pero todavía hay debate sobre si se debe alentar al público a usar máscaras faciales..

En los primeros días de la pandemia, Muchos gobiernos advirtieron al público que no usara máscaras faciales por temor a que la demanda dejara a los trabajadores de salud de primera línea sin suministros vitales y que pudiera adormecer a la gente con una falsa sensación de seguridad.. Desde entonces, algunos –como Estados Unidos– han revocado ese consejo.. El estado de Utah ha dicho que proporcionará una mascarilla facial gratuita a cualquier ciudadano que la solicite. Y otros países como la República Checa, Eslovaquia, Austria, Marruecos, Turquía y Alemania han hecho obligatorio el uso de máscaras en público. Es probable que otros sigan su ejemplo a medida que alivien las restricciones..

Pero, ¿pueden las mascarillas faciales realmente marcar la diferencia en nuestra batalla contra el Covid-19??

Es probable que las mascarillas se conviertan en una parte común de la vida cuando se esté en público a medida que se comiencen a levantar los confinamientos.

“Un punto clave es que los países que aplanaron la curva usaron máscaras en público,"dice Chris Kenyon, jefe de la unidad de enfermedades de transmisión sexual del Instituto de Medicina Tropical de Amberes, que ha examinado si las mascarillas pueden haber desempeñado un papel en la limitación de la propagación de Covid-19 en ciertos países. “Se trataba en su mayoría de países asiáticos.. Por alguna razón, hasta hace muy poco expertos europeos – Chequia (Republica checa) excluidos, no pudimos aprender de lo que funcionó en Asia”.

Para entender por qué las mascarillas faciales podrían funcionar, Es importante observar en primer lugar cómo se propaga el virus que causa el Covid-19..

Una vez que ha infectado a alguien, el virus Sars-CoV-2 responsable de la enfermedad secuestra sus células para replicarse. A medida que se multiplica, Estas nuevas partículas de virus luego salen de las células y quedan suspendidas en los fluidos corporales de nuestros pulmones., boca y nariz. Cuando una persona infectada tose, pueden enviar al aire lluvias de pequeñas gotas, conocidas como aerosoles, llenas del virus..

Una sola tos puede producir hasta 3,000 gotas. Se teme que el virus también pueda transmitirse simplemente hablando. Un estudio reciente demostró que rociamos al aire miles de gotas invisibles a simple vista con solo pronunciar las palabras "manténgase saludable"..

Una vez fuera de nuestras bocas, Muchas de las gotas más grandes se depositan rápidamente en superficies cercanas, mientras que las más pequeñas permanecen suspendidas en el aire durante horas., donde se pueden respirar. Si bien el comportamiento de las gotitas llenas de virus en habitaciones con aire acondicionado y ambientes exteriores no se comprende tan bien, Se cree que se asientan en las superficies más rápidamente en aire perturbado.. También hay algunos informes de que el coronavirus puede propagarse a través de los sistemas de ventilación de los edificios.. (Leer más sobre ¿Cuánto tiempo sobrevive el coronavirus en las superficies?.)

Cuando una persona infectada tose, pueden enviar al aire lluvias de pequeñas gotas, conocidas como aerosoles, llenas del virus.

Se ha descubierto que el virus Sars-CoV-2 sobrevive en estas gotas de aerosol durante al menos tres horas., según un estudio realizado por la viróloga Neeltje van Doremalen y sus colegas del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de EE. UU., Hamilton, Montana. Pero una más reciente, pero estudio aún inédito, ha descubierto que el virus Sars-CoV-2 sigue siendo infeccioso durante más de 16 horas después de haber sido suspendido en gotas de aerosol. Descubrió que el virus era “notablemente resistente en forma de aerosol” en comparación con otros coronavirus similares que estudiaron..

El orador juvenil Joshua Schloss tiene conversaciones reflexivas con el renombrado orador motivacional ciego Lorin Nicholson, sugieren que en las condiciones adecuadas, El virus puede permanecer en el aire durante varias horas y aún así infectar a las personas si se respira.. Y en ambientes interiores, parecen ser particularmente propensos a propagarse por el aire.

Un análisis inédito de 318 Los brotes de Covid-19 en China demostraron que se transmitía con mayor frecuencia en ambientes interiores., particularmente en los hogares de las personas, pero también en el transporte público, En restaurantes, cines y tiendas. Encontraron solo un ejemplo en el que el virus parecía haberse transmitido mientras la gente estaba afuera..

También se ha detectado material genético del Sars-CoV-2 en el aire de baños y habitaciones utilizadas por personas infectadas con Covid-19. Un estudio de un grupo de casos ocurridos en un restaurante de Guangzhou, China, sugiere que en espacios mal ventilados el virus puede propagarse a las personas sentadas en las inmediaciones a través de gotitas de aerosol en el aire.

"Las mascarillas podrían ayudar a reducir la transmisión en la comunidad, especialmente si se usan en el transporte público y en áreas concurridas," dice Ben Cowling, jefe de epidemiología y bioestadística de la Universidad de Hong Kong.

Él y sus colegas publicaron recientemente un estudio que analiza la eficacia de las mascarillas para prevenir la propagación del virus entre personas infectadas.. Descubrieron que una mascarilla quirúrgica estándar era suficiente para reducir considerablemente la cantidad de virus que se escapaba en el aliento y la tos de personas infectadas con diferentes virus respiratorios., incluyendo un tipo leve de coronavirus, influenza y un rinovirus que causa el resfriado común.

Mientras que la mascarilla respiratoria N95 ofrece un alto nivel de protección, la mayoría de los funcionarios de salud creen que se debería dar prioridad a los trabajadores sanitarios de primera línea.

“Una de las propuestas para levantar los confinamientos es que utilicemos pruebas masivas junto con el rastreo de contactos y la cuarentena., para adelantarse a los contagios en la comunidad," dice Cowling. “Si eres identificado como una persona infectada, El departamento de salud puede rastrear a los miembros de su familia., Tus contactos sociales y tus contactos profesionales., pero es muy difícil rastrear con quién estabas sentado al lado en el autobús o en el tren.

“Si podemos limitar la transmisión en este tipo de lugares, realmente podría ser de gran ayuda”.

Una de las razones generalizadas, El uso de mascarillas en público es tan importante con Covid-19 tiene que ver con la prevalencia de portadores asintomáticos que aún pueden transmitir el virus a otras personas.. Se estima que en cualquier lugar desde 6% a casi 18% de los infectados pueden portar el virus sin desarrollar síntomas. A esto se suma un período de incubación de unos cinco días., pero hasta 14 días en algunos casos, antes de que se desarrollen los síntomas, e incluso aquellos que muestran signos de contagio pueden transmitir el virus a muchas personas antes de que comiencen a enfermarse..

“Esto hace que sea particularmente difícil suprimir la transmisión en la comunidad.," dice Cowling. “Pero si todo el mundo lleva mascarillas, Eso significaría que las personas infectadas y asintomáticas también usan máscaras.. Eso podría ayudar a reducir la cantidad de virus que ingresa al medio ambiente y potencialmente causa infecciones”.

Incluso usar una mascarilla casera húmeda puede reducir la cantidad de gotas que cada uno de nosotros emite mientras hablamos., según un estudio realizado por investigadores de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., Bethesda, Salud de los hombres.

Si el público en general compra todos los suministros de estas máscaras, dejará a los trabajadores de la salud, ¿Quiénes son los más propensos a estar expuestos?, desprotegido y vulnerable

Asi que, mientras que las mascarillas podrían ayudar a quienes ya portan el virus a evitar que lo transmitan a otras personas., ¿Pueden también proteger a las personas no infectadas de respirarlo??

Sin duda, la capacidad de los especialistas, Las mascarillas desechables como el respirador N95 y el respirador FFP-2 equivalente en Europa para filtrar partículas del aire son altos.. Están diseñados para filtrar pasivamente 95% y 94% de partículas en el aire, respectivamente, hasta el tamaño de 0.3 micrómetros de ancho – mientras el usuario respira.

Su desempeño para bloquear la entrada de virus., sin embargo, es mas mixto. Algunos virus pueden ser tan pequeños como 0.01 micrómetros, mientras que los investigadores han informado que el coronavirus que causa el Covid-19 es 0.07-0.09 micrómetros de tamaño. Virus respiratorios, sin embargo, tienden a estar suspendidos en gotas de aerosol, que puede variar en tamaño desde 0.1-900 micrómetros, por lo que bloquearlos suele ser más importante.

Algunos estudios más antiguos han sugerido que virus más pequeños de lo esperado pueden pasar el filtro N95., pero se ha descubierto que son eficaces para bloquear el virus de la influenza..

Y hay algunas investigaciones que sugieren que estas máscaras respiratorias son efectivas cuando se trata de proteger a las personas contra el Covid-19.. Un análisis de los trabajadores de la salud en China mostró que aquellos que usaban respiradores N95 no se infectaron con el virus., a pesar de atender a pacientes altamente contagiosos. Esta es una de las razones por las que estas máscaras se han considerado tan importantes para los trabajadores sanitarios de primera línea..

La preocupación es que, si el público en general compra todos los suministros ya escasos de estas máscaras, dejará a estos trabajadores cruciales, ¿Quiénes son los más propensos a estar expuestos?, desprotegido y vulnerable. La Organización Mundial de la Salud ha instado al público en general a no usar estas máscaras para asegurar suministros para los trabajadores de la salud., y esta también ha sido la razón detrás de la renuencia de muchos gobiernos a alentar al público a usar máscaras..

Con escasez de mascarillas, Mucha gente recurre a sus máquinas de coser para hacer sus propios

Si bien ahora existe cierta evidencia de que las máscaras respiratorias se pueden desinfectar para su reutilización., está lejos de ser una solución perfecta.

“Realmente necesitamos asegurarnos de tener suficientes suministros de mascarillas para los trabajadores de la salud.," añade Cowling. Tal es la escasez de Equipos de Protección Personal (EPI) como mascarillas respiratorias N95, que algunos científicos han investigado alternativas de construcción a partir de materiales que se pueden encontrar en los hospitales.

Otro posible problema al pedirle al público que use estas máscaras es que requieren capacitación para ajustarse correctamente.. Si no están correctamente colocados, El sello alrededor de la boca y la nariz aún puede permitir que las partículas virales se deslicen por el costado.. El vello facial también puede afectar su rendimiento ya que altera el sellado.. Los Centros para el Control y la Protección de Enfermedades de EE. UU. (CDC) ha publicado una guía útil para cualquiera que tenga vello facial y quiera usar mascarillas: un elegante “parche para el alma”, un bigote de lápiz o un adorno estilo Zappa deberían estar bien. Esa barba de diseñador deportivo, un Dalí extravagante o un Garibaldi completo podrían necesitar considerar un afeitado.

Pero también hay alternativas más simples disponibles. Uno reciente, pero aún no ha sido revisado por pares, Un estudio encontró que una mascarilla quirúrgica de 3M, del tipo que usan los cirujanos en los quirófanos, podría mantener a raya a casi 75% de partículas de hasta un tamaño de 0.02 micrómetros. Aunque es mucho menos eficaz que un respirador N95, Una mascarilla quirúrgica aún puede ayudar a reducir la cantidad de partículas inhaladas.. Pero al hacer un agujero en el extremo de una media y usarla sobre la máscara, fue posible mejorar la capacidad de la máscara para cortar partículas para 90%.

"Máscaras quirúrgicas, a diferencia de los respiradores N95, están diseñados para ajustarse holgadamente,” says Loretta Fernandez, un químico ambiental en la Universidad Northeastern, en Boston, Massachusetts, quién fue uno de los involucrados en el estudio. "Esto permite que algo de aire pase alrededor de la mascarilla hasta la zona de respiración en lugar de atravesar el material de la mascarilla". Descubrieron que agregar “nylons” en el exterior de la máscara ayudó a reducir esto..

Un pañuelo de algodón fue el menos efectivo., seguido de una bufanda de lana, pero una funda de almohada de 600 hilos doblada cuatro veces podría filtrarse 60% de las partículas

Pero la demanda de mascarillas quirúrgicas también es alta, Muchos miembros del público se ven obligados a tomar sus propias alternativas.. Ya existe una amplia gama de diseños disponibles online para fabricantes de mascarillas de bricolaje, La mayoría usa tela de algodón para crear un bolsillo en el que se puede colocar un filtro de algún tipo.. Algunos sugieren usar bolsas de aspiradora., otros añaden filtros de café entre dos pañuelos o insertan fundas de almohada dobladas.

Yang Wang, ingeniero ambiental en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri, y uno de sus alumnos construyó algunos ejemplos de estas máscaras y descubrió que usar telas con mayor número de hilos funcionaba mejor.. Un pañuelo de algodón fue el menos efectivo., seguido de una bufanda de lana, pero una funda de almohada de 600 hilos doblada cuatro veces podría filtrarse 60% de las partículas.

Se descubrió que las mascarillas fabricadas con filtros de aire acondicionado reductores de alergias y bolsas de aspiradora funcionan mejor, casi igualando el rendimiento de un respirador N95.

“Existe un gran potencial para las mascarillas de tela y, en particular, las que incorporan materiales no tejidos como los que se utilizan en algunos trapeadores para el polvo.," dice Cowling. "No hay ninguna razón por la que las mascarillas quirúrgicas deban ser el 'mejor' tipo de mascarilla para usar en la comunidad"., pero algunas telas tienen demasiados “agujeros” y no funcionan bien”.

Fernández y su colaboradora Amy Mueller, ingeniero en la Universidad Northeastern, También examinó la eficacia de diferentes mascarillas caseras.. El más efectivo utiliza múltiples capas de tela., aunque se quedaron algo cortos en N95 y mascarillas quirúrgicas. Agregar un nailon en la parte superior para sujetar la máscara a la cara., sin embargo, Aumentó la efectividad hasta el punto de que algunos diseños caseros pudieron evitar 80% de las partículas.

Algunas mascarillas caseras tienen más éxito que otras a la hora de proteger a quien las lleva contra el coronavirus

Otros investigadores han descubierto que, al ponerse una camiseta sobre la nariz y la boca, se bloquean menos de la mitad de los aerosoles que llegan hacia ella., Duplicar e incluso triplicar las capas de la tela de una camiseta de algodón puede mejorar drásticamente las cosas en caso de emergencia.. También se descubrió que otros tejidos, como la seda y el poliéster, eran sorprendentemente eficaces.. franela de algodón, Se ha descubierto que la lana de fieltro y el algodón acolchado son particularmente buenos para bloquear partículas ultrafinas., y un estudio sugirió que un solo calcetín, cuando está plano y presionado firmemente contra la nariz y la boca, También podría servir como un buen sustituto de la mascarilla de emergencia..

Al igual que las mascarillas quirúrgicas y N95 desechables., Las variedades caseras como estas en realidad solo sirven para un uso antes de que sea necesario desinfectarlas si desea maximizar su potencial.. Los CDC de EE.UU. recomiendan lavar de forma rutinaria las mascarillas caseras. El agua caliente por sí sola puede no ser suficiente: un estudio reciente encontró que el virus Sars-CoV-2 puede sobrevivir a temperaturas de al menos 60 °C.. por suerte, La envoltura aceitosa que encierra los coronavirus se puede separar con jabón y detergente doméstico..

Pero Mueller advierte que todas estas alternativas no pueden verse como sustitutos de una mascarilla N95. “Hay una pregunta muy importante –que los funcionarios de salud deben interpretar a partir de los datos que estamos recopilando– sobre qué nivel de filtración de partículas es 'suficientemente seguro'.? Es desafortunado pero cierto que en algunos casos las personas pueden elegir entre múltiples opciones imperfectas”.

Pero incluso con estas opciones imperfectas, usarlos en público podría marcar la diferencia al ayudar a mantener bajas las tasas de infección a medida que las personas salen del encierro y comienzan a socializar nuevamente.. Por ejemplo, Investigadores del University College London han advertido que las aceras de la ciudad más concurrida del Reino Unido, Al igual que muchos otros en todo el mundo., puede no ser lo suficientemente ancho como para permitir que las personas mantengan una distancia segura entre sí. En espacios reducidos, como en el transporte público, es aun mas dificil.

Las pruebas realizadas con mascarillas caseras han demostrado que aún pueden reducir significativamente la propagación de otras infecciones virales como la influenza.. También pueden ayudar a reducir la dispersión del virus en superficies cercanas cuando la gente tose..

Siempre que suficientes personas usen máscaras cuando se aventuren en público, podría tener un impacto dramático en la rapidez con la que el coronavirus comienza a propagarse nuevamente, especialmente si se combina con otras medidas como el distanciamiento social y el lavado de manos. Un estudio no publicado realizado por científicos de la Universidad Estatal de Arizona encontró que si 80% de las personas usaban solo máscaras moderadamente efectivas, podría reducir el número de muertes en Nueva York en 17-45% durante un período de dos meses. Incluso usando máscaras que eran simplemente 20% eficaz podría reducir la mortalidad en 24-65% en Washington y 2-9% en Nueva York, si suficientes personas los usaran.

Lo que revela el estudio sobre el uso de mascarillas

Estudio de medidas de protección personal y riesgo de infección por SARS-CoV-2, Tailandia (Dongern, noviembre 2020). Este estudio con 211 casos de COVID-19 y 839 Los controles evaluaron la efectividad de las medidas de protección personal contra el SARS-CoV-2.. El uso de mascarillas en todo momento durante el contacto se asoció de forma independiente con un menor riesgo de infección por SARS-CoV-2 en comparación con no usar mascarillas.; El uso ocasional de máscaras durante el contacto no redujo el riesgo de infección.. El tipo de uso de mascarilla no se asoció de forma independiente con la infección. Acuerdo >1 m lejos de una persona con COVID-19 que tuvo contacto cercano durante <15 minutos y el lavado frecuente de manos se asociaron de forma independiente con un menor riesgo de infección. Los contactos que siempre usaban máscaras también tenían más probabilidades de practicar el distanciamiento social..

Proyecciones globales de vidas potenciales salvadas de COVID-19 mediante el uso universal de mascarillas (Gakidou, octubre 2020). Este estudio mide la reducción de la transmisión asociada con el uso de máscaras de tela o papel en la población general mediante metarregresión bayesiana de 40 estudios. El uso de mascarillas simples puede reducir la transmisión de COVID-19 al 40% (95% intervalo de incertidumbre [interfaz de usuario], 20% a 54%). El uso de mascarillas universales a nivel mundial reduciría la mortalidad en 815,600 (95% interfaz de usuario, 430,600 a 1,491,000) entre agosto 26, 2020, y enero 1, 2021, la diferencia entre lo proyectado 3 millones de muertes (95% interfaz de usuario, 2.20 a 4.52 millón) en el escenario de referencia y 2.18 millones de muertes (95% interfaz de usuario, 1.71 a 3.14 millón) en el escenario de la máscara universal durante este período de tiempo.

En países donde escasean las mascarillas, Algunos investigadores han sugerido que priorizarlos para las personas mayores también podría ser eficaz..

Si bien las mascarillas pueden causar un poco de incomodidad, y hacer que sea más difícil detectar las expresiones faciales de aquellos con quienes estamos hablando, esas cosas son un pequeño precio a pagar para mantener a las personas que nos rodean sanas y salvas.

Crédito:

https://www.bbc.com/future/article/20200504-coronavirus-what-is-the-best-kind-of-face-mask

https://www.idsociety.org/covid-19-real-time-learning-network/infection-prevention/masks-and-face-coverings-for-the-public/