Merci au séneçon marin Platynereis dumerilii, un animal dont les gènes ont évolué très lentement, un groupe de scientifiques a montré que bien que l'hémoglobine soit apparue indépendamment chez plusieurs espèces, il provient en fait d'un seul gène transmis à tous leur dernier ancêtre commun.

Les résultats de l'étude, menées par des scientifiques du CNRS, l'Université de Paris et l'Université de la Sorbonne, avec d'autres universités de St. Saint-Pétersbourg et Rio de Janeiro, ont été publiés dans la revue BMC Evolutionary Biology.

Avoir du sang rouge n'est pas propre aux humains ou aux mammifères.

Cette couleur vient de l'hémoglobine, une protéine complexe spécialisée dans le transport de l'oxygène trouvée dans le système circulatoire des vertébrés, ainsi que des pectoraux (une famille de vers, dont les représentants les plus célèbres sont les vers de terre), mollusques (surtout les escargots de bassin) et crustacés (comme la daphnie ou “puces d'eau”).

On pensait que pour que l'hémoglobine apparaisse dans des espèces aussi diverses, ça aurait du être “a inventé” plusieurs fois au cours de l'évolution.

toutefois, des études récentes ont montré que toutes ces hémoglobines, née “indépendamment,” proviennent en fait du même gène ancestral.

Chercheurs de l'Institut Jacques Monod (CNRS/Universite de Paris), le complexe de laboratoire de la mère et des systèmes (CNRS/Universite de Paris), la Station Biologique de Roscoff (CNRS/Sorbonne Universite), St. Pétersbourg (Russie) et Rio de Janeiro (Brésil) universités ont mené cette étude sur Platynereis dumerilii, un petit ver marin à sang rouge.

On pense que cet animal a évolué lentement car ses caractéristiques génétiques sont proches de celles de l'ancêtre marin de la plupart des animaux, Urbilateria.

L'étude de ces vers en les comparant à d'autres espèces à sang rouge a permis de retracer l'origine de l'hémoglobine.

La recherche s'est concentrée sur la grande famille à laquelle appartiennent les hémoglobines: globines, protéines présentes dans presque tous les êtres vivants qui “boutique” gaz tels que l'oxygène et l'oxyde nitrique.

Mais les globines agissent généralement à l'intérieur des cellules car elles ne circulent pas dans le sang comme l'hémoglobine.

Ce travail montre que chez toutes les espèces à sang rouge, c'est le même gène qui fabrique une globuline appelée “cytoglobine,” qui a évolué indépendamment pour devenir l'hémoglobine, codage de l'hémoglobine.

Cette nouvelle molécule circulante a rendu le transport de l'oxygène plus efficace chez ses ancêtres, qui est devenu plus grand et plus actif.

Aujourd'hui, les scientifiques veulent changer d'échelle et poursuivre ce travail en étudiant quand et comment les différentes cellules spécialisées des systèmes vasculaires bilatéraux ont vu le jour..

Crédit:

https://www.hindustantimes.com/health/study-reveals-single-gene-invented-haemoglobin-several-times/story-Es5ByqhT2QdD04z9pmQueN.html