I microbi scientifici potrebbero agire completamente come un vaccino contro la malaria

Gli scienziati hanno scoperto un microbo che protegge completamente le zanzare dall'infezione da malaria.

Il team in Kenya e nel Regno Unito afferma che la scoperta è avvenuta “enorme potenziale” per controllare la malattia e potrebbe fungere da potenziale vaccino contro la malaria.

La malaria si diffonde attraverso il morso di zanzare infette, così proteggerli potrebbe a sua volta proteggere le persone.

I ricercatori stanno ora studiando se possono rilasciare zanzare infette in natura, o usare le spore per sopprimere la malattia.

La malaria si diffonde attraverso il morso di zanzare infette

Cos'è questo microbo?

Il virus che blocca la malaria, Microsporidi MB, è stato scoperto studiando le zanzare sulle rive del Lago Vittoria in Kenya. Vive nell'intestino e nei genitali degli insetti.

I ricercatori non sono riusciti a trovare una sola zanzara portatrice del Microsporidia che ospitava il parassita della malaria. Ed esperimenti di laboratorio, pubblicato su Nature Communications, confermato che il microbo proteggeva le zanzare.

I microsporidi sono funghi, o almeno strettamente legati ad essi, e la maggior parte sono parassiti.

tuttavia, questa nuova specie può essere benefica per la zanzara ed è stata trovata naturalmente nei dintorni 5% degli insetti studiati.

Quanto è grande una scoperta?

“I dati che abbiamo finora suggeriscono di sì 100% blocco, è un blocco molto grave della malaria,” Dottor Jeremy Herren, dal Centro Internazionale di Fisiologia ed Ecologia degli Insetti (ghiaccio) in Kenya ha detto alla BBC.

Ha aggiunto: “Sarà una vera sorpresa. Penso che le persone lo troveranno un vero grande passo avanti.”

Più di 400,000 ogni anno le persone muoiono di malaria, la maggior parte di loro bambini sotto i cinque anni.

Mentre sono stati compiuti enormi progressi attraverso l’uso di zanzariere da letto e l’irrorazione delle case con insetticidi, questo si è bloccato negli ultimi anni. È opinione diffusa che siano necessari nuovi strumenti per combattere la malaria.

Le zanzariere da letto hanno contribuito a ridurre il numero di persone infette dalla malaria in tutto il mondo

Come fa il microbo a fermare la malaria??

I dettagli più fini devono ancora essere elaborati.

Ma Microsporidia MB potrebbe stimolare il sistema immunitario della zanzara, quindi è più in grado di combattere le infezioni.

Oppure la presenza del microbo nell’insetto potrebbe avere un profondo effetto sul metabolismo della zanzara, rendendolo inospitale per il parassita della malaria.

Le infezioni da Microsporidia MB sembrano durare tutta la vita. Se qualcosa, gli esperimenti mostrano che diventano più intensi, quindi l’effetto di blocco della malaria sarebbe di lunga durata.

Quando può essere usato contro la malaria??

Proprio alla fine, 40% delle zanzare in una regione devono essere infettate da Microsporidia per incidere in modo significativo sulla malaria.

Il microbo può essere trasmesso tra le zanzare adulte ed è anche trasmesso dalla femmina alla prole.

Così, i ricercatori stanno studiando due strategie principali per aumentare il numero di zanzare infette.

• I microsporidi formano spore che potrebbero essere rilasciate in massa per infettare le zanzare
• Zanzare maschi (che non mordono) potrebbero essere infettati in laboratorio e rilasciati in natura per infettare le femmine durante i rapporti sessuali

“È una nuova scoperta. Siamo molto entusiasti del suo potenziale per il controllo della malaria. Ha un potenziale enorme,” Il professor Steven Sinkins, dal Centro per la ricerca sui virus dell’MRC-Università di Glasgow, ha detto alla BBC.

Questo concetto di controllo delle malattie utilizzando i microbi non è senza precedenti. È stato dimostrato che un tipo di batterio chiamato Wolbachia rende più difficile per le zanzare diffondere la febbre dengue in studi condotti nel mondo reale.

Gli scienziati devono capire come si diffonde il microbo, quindi hanno in programma di eseguire più test in Kenya.

tuttavia, questi approcci sono relativamente non controversi in quanto la specie si trova già nelle zanzare selvatiche e non sta introducendo qualcosa di nuovo.

Inoltre non ucciderebbe le zanzare, quindi non avrebbe alcun impatto sugli ecosistemi che dipendono da loro come cibo. Questo fa parte di altre strategie come un fungo killer che può collassare quasi completamente le popolazioni di zanzare in poche settimane.

Credito:

https://www.bbc.com/news/health-52530828