Le donne sono molto meno propense a fare domande nei seminari accademici rispetto agli uomini

Un nuovo studio rivela una netta disparità tra la partecipazione maschile e femminile in un'area chiave della vita accademica e offre raccomandazioni per garantire che tutte le voci siano ascoltate.

“Gli studiosi junior incontrano meno modelli femminili visibili”- Alecia Carter

Le donne hanno due volte e mezzo meno probabilità di porre domande nei seminari dipartimentali rispetto agli uomini, uno studio osservazionale di 250 eventi a 35 istituzioni accademiche in 10 paesi ha trovato.

Questa disparità esiste nonostante il rapporto di genere presente in questi seminari, in media, pari. Riflette anche differenze significative nei sentimenti auto-riferiti nei confronti del parlare apertamente.

La ricerca, guidato da un allora Junior Research Fellow al Churchill College, Università di Cambridge, si aggiunge a un numero crescente di prove che dimostrano che le donne sono meno visibili degli uomini in vari ambiti scientifici e aiuta a spiegare la “conduttura che perde” della rappresentanza femminile nelle carriere accademiche. Le donne rappresentano 59 per cento dei titoli di studio universitari ma solo 47 per cento dei dottorandi e appena 21 per cento delle posizioni senior dei docenti in Europa.

Il pregiudizio, identificato in a articolo pubblicato oggi su PLOS One, è ritenuto particolarmente significativo perché i seminari dipartimentali sono così frequenti e perché è più probabile che gli accademici junior li vivano prima di altri tipi di eventi accademici. Sono presenti anche nelle fasi iniziali della carriera, quando le persone prendono decisioni importanti sul loro futuro.

“La nostra scoperta che le donne fanno un numero sproporzionatamente inferiore di domande rispetto agli uomini significa che gli studiosi junior incontrano meno modelli femminili visibili nel loro campo," avverte l'autore principale, Alecia Carter.

Comportamenti e percezioni auto-riferiti

Oltre ai dati osservativi, Carter e i suoi coautori hanno attinto alle risposte al sondaggio di oltre 600 accademici che vanno dai laureati ai docenti (303 femmina e 206 maschio) a partire dal 28 diversi campi di studio in 20 paesi.

Questi individui hanno riferito la loro partecipazione e l'attività di porre domande ai seminari, le loro percezioni del comportamento ponente domande degli altri, e le loro convinzioni sul perché loro e gli altri fanno e non fanno domande.

L’indagine ha rivelato una consapevolezza generale, soprattutto tra le donne, che gli uomini fanno più domande delle donne. Un'elevata percentuale di intervistati, sia maschi che femmine, ha riferito che a volte non poneva una domanda quando ne aveva una. Ma uomini e donne differivano nella valutazione dell'importanza delle diverse ragioni di ciò.

In modo cruciale, le donne hanno valutato fattori “interni” come “non sentirsi abbastanza intelligenti”, "non sono riuscito a trovare il coraggio", "preoccupato di aver frainteso il contenuto" e "l'oratore era troppo eminente/intimidatorio", come più importante degli uomini.

“Ma i dati delle nostre osservazioni sui seminari mostrano che le donne non sono di per sé meno propense a porre domande quando le condizioni sono favorevoli," dice Dieter Lukas, che era un ricercatore post-dottorato a Cambridge durante la raccolta dei dati.

Comportamento che pone domande

I ricercatori hanno scoperto che le donne erano più propense a parlare quando venivano poste più domande. quando 15 le domande sono state poste in totale, rispetto alla media di sei, c'era un 7.6 aumento percentuale della percentuale di domande poste dalle donne.

Ma quando la prima domanda in un seminario è stata posta da un uomo, la percentuale delle domande successive poste dalle donne è diminuita del 6%., rispetto a quando la prima domanda è stata posta da una donna. I ricercatori suggeriscono che questo potrebbe essere un esempio di “attivazione di stereotipi di genere”, in cui una prima domanda maschile dà il tono al resto della sessione, che poi dissuade le donne dal partecipare.

“Anche se invitare le persone nell’ordine in cui alzano la mano può sembrare giusto, potrebbe inavvertitamente far sì che meno donne facciano domande perché potrebbero aver bisogno di più tempo per formulare domande e trovare il coraggio,", ha detto la coautrice Alyssa Croft, uno psicologo presso l'Università dell'Arizona.

Inizialmente i ricercatori sono rimasti sorpresi nello scoprire che le donne fanno proporzionalmente più domande agli oratori uomini e che gli uomini ne fanno proporzionalmente di più alle donne.

“Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che gli uomini sono meno intimiditi dalle donne che parlano rispetto alle donne. Potrebbe anche darsi che le donne evitino di sfidare una donna che parla, ma potrebbe essere meno preoccupato per un oratore maschio,", ha detto la coautrice Gillian Sandstrom, uno psicologo presso l'Università dell'Essex.

Collegato a questo, i dati dell’indagine dello studio hanno rivelato che il doppio degli uomini (33 per cento) come donne (16 per cento) hanno riferito di essere stati motivati a porre una domanda perché sentivano di aver individuato un errore.

Le donne erano anche più propense a porre domande quando l’oratore proveniva dal loro stesso dipartimento, suggerendo che la familiarità con chi parla può rendere la domanda meno intimidatoria. Lo studio interpreta questo come una dimostrazione della minore fiducia riferita dal pubblico femminile.

Accogliere favorevolmente la ricerca, La professoressa Dame Athene Donald, Professore di Fisica Sperimentale all'Università di Cambridge e Master del Churchill College, Cambridge, disse:

“Fare domande alla fine dei colloqui è una delle attività che (ancora) mi rende molto nervoso … Qualunque cosa qualcuno possa pensare quando mi incontra su quanto sia assertivo il mio comportamento, sembrerebbe di sì Anch’io ho interiorizzato questo stereotipo di genere.”

Raccomandazioni

“Questo problema può essere affrontato solo attraverso cambiamenti duraturi nella cultura accademica che rompano gli stereotipi di genere e forniscano un ambiente inclusivo,"Dice Alecia Carter.

I ricercatori riconoscono che ciò richiederà tempo, ma formulano quattro raccomandazioni chiave per migliorare la situazione nei seminari dipartimentali:

Dove possibile, Gli organizzatori dei seminari dovrebbero evitare di porre limiti al tempo a disposizione per le domande. In alternativa, i moderatori dovrebbero cercare di mantenere ciascuna domanda e risposta breve per consentire la formulazione di più domande.
I moderatori dovrebbero dare la priorità a una domanda riservata alle donne, essere addestrato a “vedere l’intera stanza” e a mantenere il maggior equilibrio possibile rispetto al genere e all’anzianità di chi pone le domande.
Gli organizzatori del seminario sono incoraggiati a non trascurare l'invito a relatori interni.
Gli organizzatori dovrebbero considerare di prevedere una piccola pausa tra il discorso e il periodo delle domande per dare ai partecipanti più tempo per formulare una domanda e provarla su un collega.

“Anche se abbiamo sviluppato queste raccomandazioni con l’obiettivo di aumentare la visibilità delle donne, è probabile che vadano a beneficio di tutti, compresi altri gruppi sottorappresentati nel mondo accademico,disse Carter.

“Si tratta di rimuovere le barriere che impediscono a chiunque di parlare apertamente ed essere visibile”.

fonte:

notizie sull'università di cambridge