Melkwegstelsels roteren inderdaad. Deze rotatie geeft typische sterrenstelsels een afgeplatte ronde vorm, een beetje zoals hoe het gooien en ronddraaien van pizzadeeg het rond en plat maakt. In termen van de tangentiële snelheid van de onderdelen, sterrenstelsels roteren met een ongelooflijk hoge snelheid. Bijvoorbeeld, ons hele zonnestelsel versnelt ongeveer 500,000 mijl per uur omdat het deelneemt aan de rotatie van de melkweg. Dus waarom zien sterrenstelsels er zo bevroren uit als hun onderdelen zo snel bewegen?? Het is omdat sterrenstelsels onvoorstelbaar groot zijn. Een object dat met hoge snelheid over een zeer lange afstand reist, lijkt langzaam te bewegen wanneer het van veraf wordt bekeken. Dit is geen psychologisch effect. Het object reist eigenlijk heel langzaam wanneer zijn snelheid wordt uitgedrukt in termen van het percentage van de totale afstand die het moet afleggen.

Bijvoorbeeld, doen alsof je in een sportwagen rijdt 200 mijl per uur ten opzichte van de grond. Dit is een hoge snelheid in vergelijking met wat mensen gewoonlijk ervaren. Met deze snelheid, je kunt in een paar seconden naar het volgende stadsblok gaan. Naar een waarnemer die zo is geplaatst dat hij je hele reis naar het volgende stadsblok kan overzien, je wordt gezien als razendsnel reizend. Echter, bedenk nu dat u op reis bent 200 mijlen helemaal door de Verenigde Staten van New York City naar San Francisco. Zelfs bij deze hoge snelheid, het zou je nog steeds kosten 15 uur om deze reis te voltooien (ervan uitgaande dat je onderweg geen ongeluk krijgt of in de gevangenis wordt gegooid). Naar een waarnemer die zo is geplaatst dat hij je hele reis door het land kan overzien (zoals een astronaut op het internationale ruimtestation ISS; doen alsof de auto vanaf deze afstand zichtbaar is), je wordt gezien als ongelooflijk langzaam reizend. Eigenlijk, de waarnemer zou zelfs kunnen denken dat je helemaal niet beweegt. Dit is logischer als we uw snelheid niet in mijlen per uur uitdrukken, maar in procenten van de totale rit per uur. Voor de reis door het land, je reist ongeveer 7 procent van de reis per uur. In tegenstelling tot, om naar het volgende stadsblok te rijden, je reist ongeveer 500 procent van de reis per uur.

Hetzelfde concept is van toepassing op de melkweg. De afstand die ons zonnestelsel moet afleggen om één volledige reis rond de melkweg te maken is 9 × 10¹⁷ mijlen. Ook al versnelt ons zonnestelsel ongeveer 500,000 mijl per uur als onderdeel van de rotatie van de melkweg, het zal ons nog steeds ongeveer kosten 200 miljoen aardse jaren om één reis rond het centrum van de melkweg te voltooien. In termen van het voltooien van een enkele reis door de melkweg, ons zonnestelsel reist op 0.0000000000005 procent van de reis per uur. Aan een verre buitenaardse astronoom in een ander sterrenstelsel die ons hele sterrenstelsel kan zien, ons sterrenstelsel draait zo langzaam dat het lijkt alsof het helemaal niet draait. Hetzelfde gebeurt als we naar andere sterrenstelsels kijken.
Credit:https://wtamu.edu/~cbaird/sq/2016/11/17/galaxies-look-stationary-so-why-do-scientists-say-that-they-rotate/