Hearing Heroes: Agricultores ouvem quando o pesquisador da U-M ensina saúde auditiva

mudanças positivas como esta parece tão difícil de alcançar, se você estiver conversando com Bruce Breuninger, você terá que se repetir pelo menos uma vez. Michigan é o lar de uma grande população de agricultores (aproximadamente 80,000 agricultores e 52,000 fazendas, de acordo com os EUA. Departamento de Agricultura), e a agricultura perde apenas para a construção em termos de perda auditiva relacionada ao ruído.

Breuninger, um produtor de leite de quarta geração em Dexter, Mich., sofre perda auditiva devido a anos de operação de minicarregadeiras e outros equipamentos agrícolas barulhentos. Mas, não é tão ruim quanto o do pai dele – “ele é surdo como uma pedra,”Breuninger disse.

Por esta razão, Marjorie McCullagh, professor da Universidade de Michigan School of Nursing, passou as últimas duas décadas de sua carreira pesquisando maneiras de influenciar o uso de proteção auditiva dos agricultores.

Seu trabalho sobre a segurança ouvindo começou em 1996, e desde então ela desenvolveu programas de educação de vários auditivos, incluindo ouve no Farm, que consiste em materiais de treinamento e educação on-line para adultos. Essa intervenção deu origem aos Heróis Auditivos, um programa voltado para jovens agrícolas e rurais. Maior perda auditiva pode ser evitada em Breuninger e seu pai, e evitado completamente nas gerações posteriores, McCullagh acredita.

Hear Heroes foi adotado pela Progressive Agriculture Foundation para se apresentar em seus eventos do Dia da Segurança em todo o país, que ensinam às crianças práticas agrícolas seguras. Como a Progressive Agriculture oferece o programa auditivo de McCullagh em mais locais de treinamento, Os Heróis Auditivos podem alcançar tantos 100,000 pessoas anualmente.

“Os trabalhadores agrícolas são uma população única, na medida em que são geralmente excluídos dos regulamentos que protegem a maioria dos outros trabalhadores dos perigos comuns no local de trabalho.,McCullagh disse. “O projecto jovens agrícolas começou, na verdade, com uma conversa com agricultores adultos que me manifestaram grande preocupação com a saúde dos seus filhos., particularmente no que se refere à sua exposição ao ruído na fazenda.”

A perda auditiva induzida por ruído é particularmente devastadora porque é irreversível, e medicamentos e cirurgia não ajudam. Entre os estimados 1.3 milhões de agricultores em todo o país, perda auditiva pode ser tão alta quanto 72 por cento, que é muito maior do que entre os trabalhadores não agrícolas. McCullagh disse que os agricultores não precisam de equipamentos sofisticados para determinar se precisam de proteção auditiva.

“Se o barulho for alto o suficiente para que você precise levantar a voz para se comunicar com alguém que está à distância de um braço, você precisa fazer algo para se proteger," ela disse.

Jeannine Hemry, um educador voluntário em um recente Dia da Segurança Agrícola em Caro, Mich., disse que é muito mais difícil mudar comportamentos nas gerações mais velhas, é por isso que é tão importante alcançar as crianças desde tenra idade. Hemry é gerente regional de suporte regional de soluções de saúde e segurança ambiental da Wilbur-Ellis, uma empresa de distribuição de produtos agrícolas.

Stefanie Bruce de Deford, Mich., participou do Dia da Segurança com seus filhos. Eles estão expostos a brocas, caminhões e ventiladores industriais barulhentos, entre outras coisas, e ela está preocupada com a audição deles.

"Uma vez (A audiência) se foi, você não pode recuperá-lo,”disse Bruce, cujo avô do marido tem perda auditiva relacionada à fazenda. “Quero que eles usem proteção auricular mesmo quando não estivermos mais aqui para contar a eles.”

Desde que participou do estudo Hear on the Farm de McCullagh, Breuninger comprou protetores auditivos para seus funcionários para que eles também não tenham perda auditiva. Ele também usa o seu próprio, e ele enfatiza a importância da proteção auditiva para seus filhos.

Para agora, programas como o de McCullagh são as melhores intervenções disponíveis.

“Existem poucos sistemas em funcionamento para ajudá-los,McCullagh disse. “Espera-se que os agricultores façam isso por conta própria.”

Fonte:

impacto.govrel.umich.edu, por ANN ARBOR