Progresso contra o câncer de pâncreas Lustgarten Foundation nomeia laboratório do MIT para melhorar a compreensão e o tratamento de uma doença mortal

Geneticamente complexo e difícil de detectar em seus estágios iniciais, câncer de pâncreas é a quarta principal causa de mortalidade por câncer nos EUA. É também um elemento básico de longa data do portfólio de pesquisa de câncer do MIT, com vários projetos ativos no Instituto Koch e além, buscando transformar a forma como a doença é estudada e tratada.

Em setembro. 21, a Fundação Lustgarten, o maior financiador privado do país para pesquisas sobre câncer de pâncreas, honrou o compromisso do MIT com a pesquisa do câncer de pâncreas com a nomeação do Laboratório Lustgarten para Pesquisa do Câncer de Pâncreas no MIT. O Laboratório Lustgarten é liderado por Tyler Jacks, diretor do Instituto Koch e do David H. Koch Professor de Biologia.

O investimento da Fundação Lustgarten apoiará pós-doutorados, estudantes de graduação, técnicos e um cientista sênior durante sua duração. Os objetivos do Laboratório Lustgarten são compreender melhor as condições imunológicas e os eventos genéticos que contribuem para o desenvolvimento do câncer de pâncreas, estudar a doença em nível unicelular em modelos humanos e de camundongos, e desenvolver novas ferramentas de alto rendimento para cultura e testes de drogas usando miniórgãos conhecidos como organoides.

O laboratório Jacks é ideal para este grande empreendimento, graças ao seu sólido portfólio de pesquisa sobre câncer de pâncreas, desenvolvido com o apoio da Fundação Lustgarten e outros, e suas profundas conexões com os laboratórios de biologia e engenharia do Instituto Koch e em todo o campus do MIT.

Na cerimônia de dedicação, David Tuveson, o cientista-chefe da Fundação Lustgarten, elogiou as “habilidades e talentos coletivos” do laboratório Jacks e sua “abordagem altamente colaborativa” como a força motriz por trás de muitos avanços na pesquisa do câncer de pâncreas nas últimas duas décadas, um legado do qual Tuveson faz parte.

De ratos e mentoria

Jacks é amplamente considerado um pioneiro no desenvolvimento de modelos de câncer humano em ratos.. Estava em seu laboratório, então parte do Centro de Pesquisa do Câncer do MIT, o antecessor do Instituto Koch, que Tuveson começou a trabalhar no que se tornaria o modelo de adenocarcinoma ductal pancreático em camundongos KPC (PDAC). O modelo, que gira em torno da exploração de genes comumente mutados Kras (um motorista de câncer) e p53 (um supressor de tumor) é agora o padrão ouro para estudos pré-clínicos da doença. Com isso, os cientistas podem rastrear o desenvolvimento de tumores dentro de um pâncreas vivo, desde uma única célula mutada até a invasão metastática de órgãos distantes.

De certa forma, o modelo apresenta um microcosmo do ambiente de treinamento robusto dentro do Jacks Lab. O atual pesquisador de pós-doutorado e cientista-chefe designado do Laboratório Lustgarten, Will Freed-Pastor, elogia a disposição de seu mentor em dar um passo atrás e dar a seus pupilos espaço para deixarem suas próprias marcas no mundo. “Formando futuros líderes," ele diz, “é uma das contribuições mais valiosas de Tyler para a área.”

Com os novos recursos do Lustgarten, Jacks espera trazer ainda mais pesquisadores para o campo e aplicar o conhecimento adquirido com o trabalho de seu laboratório no câncer de pulmão, imunologia, e edição genética para os desafios únicos dos tumores pancreáticos.

“Temos uma equipe formidável e só vai ficar mais forte,”Jacks diz. “Estamos gratos pelo investimento da Fundação Lustgarten no nosso trabalho, pois permite-nos recrutar novos investigadores de todo o MIT que nunca trabalharam no cancro do pâncreas antes, mas cujas ferramentas e abordagens nos ajudarão a desenvolver novos paradigmas de tratamento para diagnóstico e intervenção precoces.”

Um investimento exclusivo

A nomeação do Laboratório Lustgarten para Pesquisa do Câncer de Pâncreas no MIT está acontecendo lado a lado com a do laboratório de Brian Wolpin do outro lado do rio, no Dana-Farber Cancer Institute. Além de servir como contato clínico do laboratório Jacks, Wolpin colaborou na pesquisa do câncer de pâncreas com Matthew Vander Heiden, professor de biologia e diretor associado do Instituto Koch.

O duplo investimento representa um marco para a Fundação Lustgarten – o segundo e terceiro espaços laboratoriais dedicados à investigação do cancro do pâncreas – no seu 20º aniversário. Tuveson lidera o primeiro, Laboratório Cold Spring Harbor, onde hoje é professor e diretor do Cancer Center.

“Estamos muito entusiasmados em inaugurar uma nova era na pesquisa do câncer de pâncreas,”diz Kerri Kaplan, presidente e diretor executivo da Fundação Lustgarten. “Há vinte anos, esta era realmente uma doença ‘órfã’, mas graças ao comprometimento e às abordagens inovadoras desses pesquisadores do MIT e de outros lugares, estamos expandindo rapidamente nosso conhecimento e capacidade de melhorar os resultados dos pacientes.”

Como pesquisador e pastor da transição do MIT do Centro de Pesquisa do Câncer para o Instituto Koch, Jacks há muito procura equilibrar a pesquisa científica básica com aplicações clínicas. O câncer de pâncreas foi uma das primeiras áreas de doenças identificadas como prioritárias para o Projeto Ponte, a colaboração exclusiva do Instituto Koch entre o MIT e Dana-Farber/Harvard Cancer Center. A Fundação Lustgarten esteve entre os principais apoiadores do Projeto Bridge em seu ano inaugural. Mesmo com esses recursos, Contudo, o câncer de pâncreas continua a ser uma doença difícil de abordar.

Jacks e seus colegas descrevem o investimento em Lustgarten como de alto risco, alta recompensa – um fundo de inovação para ir além de melhorias incrementais tanto na bancada quanto à beira do leito.

“Isso nos dá a liberdade de fazer perguntas muito desafiadoras sobre as próprias células cancerígenas e o sistema imunológico,”Freed-Pastor diz.

Fonte:

http://news.mit.edu por Erika Reinfeld