Por que nossos olhos não se enchem de água quando nadamos

Questão

Embora a pupila do olho seja de fato um buraco na superfície frontal do olho, este buraco é coberto na frente por um forte, revestimento transparente chamado de córnea e na parte de trás por um fibroso, objeto transparente chamado lente. Além disso, o espaço entre a córnea e a lente é preenchido por um fluido semelhante a um gel chamado humor aquoso. Todas essas camadas formam uma barreira estanque que isola o interior do globo ocular do mundo exterior. Felizmente, todas essas camadas são transparentes, então a luz ainda pode entrar em nossos olhos através das pupilas, permitindo-nos assim ver. Para garantir que sejam transparentes, a córnea e a lente não contêm vasos sanguíneos. Assim sendo, os nutrientes devem fluir para esses tecidos por meio de difusão simples do humor aquoso.
anatomia do olho humano
Anatomia do olho humano. Imagem de domínio público, fonte: Christopher S. Baird.

As camadas na frente e atrás da pupila fazem mais do que manter a água fora. a córnea, o humor aquoso, e a lente se combina para atuar como uma lente óptica que focaliza a luz em imagens na parte de trás do globo ocular (retina). Sem essas camadas, o mundo inteiro pareceria um borrão indistinto. Essas camadas também isolam o olho interno de microorganismos e poeira que podem causar infecções e danos. Além disso, a cavidade interna do olho não está completamente vazia. Em vez, é preenchido com um transparente, fluido semelhante a um gel chamado humor vítreo. Este fluido fornece pressão que ajuda o globo ocular a manter sua forma, assim como encher um balão com água o ajudará a manter sua forma. Mesmo se houvesse um buraco descoberto levando ao olho, o globo ocular não se enche de água quando vamos nadar porque já está cheio deste gel.

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