US-Wissenschaftler planen die Rückkehr zur Mondoberfläche: Mondforscher wollen das politische Interesse der Trump-Administration ausnutzen.

Als Apollo-Astronaut Eugene Cernan trat der Mond im Dezember ab 1972, es markiert das Ende der US-Wissenschaftler auf der Mondoberfläche zugreifen. Seit damals, keine US-Mission hat sich auf der Oberfläche des Mondes aufsetzten wissenschaftliche Daten zu sammeln. Das könnte sich bald ändern. Im Dezember, Präsident Donald Trump bestellt NASA Astronauten zurück zum Mond schicken. Auf 12 Februar, he proposed a 2019 Budget, das die Agentur zu beginnen plant ein US $ 200-Millionen-Mond-Explorationsprogramm erlauben würde,. In den Wochen seit, Die NASA-Beamte haben damit begonnen, zu skizzieren, wie diese Anstrengung entfalten könnte - aus einer Reihe von kleinen kommerziellen landers, zu größerer NASA landers, zu einer multinationalen Raumstation in der Nähe des Monds, die als Basis für Roboter und Astronauten reisen auf die Mondoberfläche dienen könnte.

Für US-Mond-Forscher, Trump Plan ist die erste Chance für ein verlängertes Forschungsprogramm seit Präsident Barack Obama Mondexplorationspläne abgesagt in 2010. „Es ist eine aufregende Zeit, um einen Mondwissenschaftler zu sein,,“, Sagt Ryan Watkins, ein Mond-Experte am Institut Planetary Science, die in St. Louis arbeitet, Missouri.

Der Kongress hat noch entweder der Präsident des Haushaltsantrag oder von ihm benannte Person zu genehmigen NASA führen, Vertreter James Bridenstine (Republikanisch, Oklahoma). Aber für den Moment, Die amtierende Administrator Agentur voran mit dem Mond Push (siehe ‚Zurück zum Mond‘).

Verborgene Geschichte

Über das letzte Jahrzehnt, Die NASA hat den Lunar Reconnaissance Orbiter geschickt, um den Mond zu kartieren; die Lunar Crater Observation und Erkundungssatelliten Land in der Nähe des Südpols auf der Suche nach Wasser zum Absturz; das Gravity Recovery And Interior Laboratory des Mondschwerefeld ausloten; und die Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (Ladee) seine dürftige äußere Atmosphäre zu studieren.

Diese und andere Missionen haben neue Forschungsgebiete eröffnet, sagt Dana Hurley, ein Planetenwissenschaftler an der Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory in Laurel, Maryland. „Unser Verständnis entwickelt hat so viel in den letzten zehn Jahren," Sie sagt.

nehmen Sie Ladee, die detektiert Spuren von Wasser in der Atmosphäre, die Mond wahrscheinlich dort durch Meteoriten wurden durch. Forscher brauchen detailliertere Beobachtungen besser zu verstehen, wie das Wasser bewegt sich auf der Mondoberfläche und in die Atmosphäre. „Wir wussten nicht einmal, diese Fragen zu stellen, bevor,“Hurley sagt.

Sie und andere US-Wissenschaftler, in einer Zusammenarbeit als Lunar Exploration Analysis Group bekannt, am laufenden Band wurden Studien über die künftige Missionen Schlüssel Wissenschaft Fragen beantworten könnten. Besseren Termin für Einschlagskrater auf dem Mond, zum Beispiel, kann helfen, ob das Sonnensystem zu etablieren ein katastrophales Meteoritenbombardement erfahren 4 Milliarden Jahren.

„Um die nächsten wirklich großen Sprünge in der Mondforschung nehmen wird Landung auf dem Boden nehmen und in einer Art und Weise sehr ähnlich zu dem, was wir getan haben, für Mars es mit Instrumenten bekommen,“, Sagt Barbara Cohen, ein Planetenwissenschaftler am Goddard Space Flight Center in Greenbelt der NASA, Maryland, die Methoden entwickelt, für die Datierung Planeten Proben auf der Oberfläche anderer Welten hat¹. „Wir haben eine Menge Nachholbedarf.“

Trifft man den Spot

Zum ersten Mal, NASA kann kommerziellen landers verwenden, um die Mondoberfläche zu erreichen. Unternehmen wie Mond Express von Cape Canaveral, Florida, und Astrobotic von Pittsburgh, Pennsylvania, haben gehofft, dass kleine landers Entwicklung der NASA-Geschäft zu erhalten. Weder sie noch ihre Konkurrenten konnten die $ 30-Millionen Google Lunar XPRIZE Anspruch, eine privat finanzierte Anstrengung bis Ende dieses Monats Landers und Rovern auf dem Mond zu setzen. Immer noch, viele erwarten NASA in den kommenden Monaten zur Einreichung von Vorschlägen zu nennen, die auf kleinen gewerblichen landers verlassen.

„Dies ist der richtige Ort,. Dies ist der richtige Zeitpunkt,,“Sarah Noble NASA sagte ein Planetenwissenschaft beratenden Ausschuss für die 21 Februar. „Wir sind wirklich zu nutzen diese nächste Ära der Erforschung des Mondes und die Möglichkeiten, diese kommerziellen Unternehmen gehen zu öffnen für uns bereit.“

Die ersten Landers Missionen würden wahrscheinlich auf dem Mond naher Seite kurzlebig Ausflüge zu den Aufstellungsort sein. Aber Wissenschaftler konnten auf diesen Fahrten huckepack Themen wie der Plasmaumgebung rund um die Mondpole zu studieren, oder zu beginnen ein Netzwerk von geophysikalischen landers Gründung, die für Mondbeben zuzuhörte. Später Missionen könnten einen Rover Reisen durch mehrere permanent beschatteten Regionen einbeziehen, wo Astronauten eines Tages mein Eis. Entlang der Mitte- zu spät 2020er, NASA könnte in der Lage sein, Proben, um wieder auf der Erde über die Raumstation umkreist den Mond.

Weltraumrennen

Other nations will grab the lunar limelight much sooner. India is slated to launch its Chandrayaan-2 rover later this year to explore near the Moon’s south pole. And China is planning to send its Chang’e-4 rover to the lunar far side — a first for any space agency — by the end of the year.

NASA’s challenge will be to keep its latest initiative from falling by the wayside, as did its last big lunar programme — which ran from 2004 zu 2010. “I’m excited about the lunar exploration campaign, but concerned we’re not making enough investments to get to the surface,” says David Kring, a planetary scientist at the Lunar and Planetary Institute in Houston, Texas. He notes that Trump directed astronauts to the Moon — and robotic landers do not meet that goal, no matter how much data they collect.

Sourec: www.nature.com, durch Alexandra Witze