Startup fundada por ex alumno del MIT presenta vehículos eléctricos para el futuro: Rivian Automotive está mostrando sus primeros productos en el Auto Show de Los Ángeles esta semana.

La startup de vehículos eléctricos Rivian Automotive ha pasado los primeros nueve años de su existencia trabajando en modo sigiloso para diseñar vehículos en torno a lo que cree que son las tendencias futuras en movilidad., como la electrificación, propiedad basada en suscripción, y autonomía. Esta semana la compañía finalmente revela lo que ha estado haciendo, bajando el telón de sus dos primeros productos, una camioneta y un SUV totalmente eléctricos, en el Salón del Automóvil de Los Ángeles.

Uno de los dos modelos presentados en el Salón del Automóvil de Los Ángeles esta semana., R1S de Rivian, se venderá por $65,000, según la empresa. Cortesía de Rivian

Rivian ha despertado interés a lo largo de los años por asegurar silenciosamente algunos de los componentes básicos de la producción en masa., incluyendo criar casi $500 millones en capital y la compra de una instalación de fabricación de 2,6 millones de pies cuadrados en Illinois que una vez produjo 200,000 Coches al año para Mitsubishi.. Ahora Rivian dice que comenzará a enviar sus vehículos a clientes en 2020.

La abrupta transición del modo sigiloso al proveedor de vehículos grandes es parte del plan del fundador y director ejecutivo de Rivian, R.J.. Scaringe SM '07 Doctorado '09. Scaringe no quería promocionar a la empresa hasta que pudiera mostrar algo que los clientes realmente pudieran conducir en un período de tiempo razonable..

“Hubiera sido fácil hacer declaraciones desde el principio y mostrar bocetos.," dice Scaringe. “Pero queríamos alinear todas las piezas: Construir un equipo sólido con procesos sólidos, obtener capital en su lugar, alinear proveedores clave, adquirir una instalación de producción a gran escala, y alinearlo con nuestros productos. Todo lo que está hecho ahora. ha sido sangre, sudor, y lágrimas durante un período de años para estar en una posición en la que nos sintamos muy cómodos mostrando nuestros productos”.

Diseñar un vehículo desde cero ha llevado tiempo, pero el proceso le ha permitido a Rivian crear algunos vehículos novedosos con especificaciones de rendimiento intrigantes.. La empresa describe sus dos primeros productos., llamados R1T y R1S, como vehículos de aventuras de alta gama que se pueden conducir- o todoterreno.

“Están diseñados para ser cómodos de usar e invitar a ensuciarte," dice Scaringe. “Cuando digo camioneta o SUV, estás pensando en ineficiente y no particularmente sofisticado. Pero hemos utilizado la tecnología para convertir las tradicionales debilidades de estos vehículos en fortalezas”.

Los usuarios que compran camionetas o SUV tradicionalmente han tenido que hacer concesiones en áreas como la aceleración., controlar, y consumo de gasolina a cambio de más espacio y capacidad de remolque. Rivian utiliza un diseño y un tren motriz innovadores para cambiar eso.

Una solución de transporte de alta tecnología

Tanto el R1T como el R1S vendrán con un conjunto de hardware que incluye cámaras y sensores., lo que les da capacidades de conducción autónoma en las carreteras. Los vehículos tienen una configuración única de cuatro motores que permite que la unidad de control electrónico envíe 147 kilovatios de potencia a cada rueda.

Las versiones más rápidas de los vehículos van desde 0 a 60 millas por hora en tres segundos y 0 a 100 millas por hora en menos de siete segundos. Scaringe dice que la marcha y el manejo de los productos se parecen más a los de un sedán deportivo que a una camioneta o un SUV.. También dice que los vehículos pueden “ir fuera de la carretera mejor que cualquier vehículo del planeta hoy en día” gracias a la gran distancia al suelo y la articulación de las ruedas, ayudada por un sistema de suspensión que se ajusta al entorno., endurecerse en la carretera y aflojarse inmediatamente fuera de la carretera.

La configuración de la batería de Rivian se conoce como "arquitectura de patineta" porque la batería se extiende a lo largo del piso del vehículo.. Los paquetes vienen en diferentes tamaños., el mayor de los cuales da a los vehículos más 400 millas de alcance. Rivian ensambla sus propios paquetes de baterías, Utilizar sistemas de refrigeración patentados para lograr la eficiencia energética que, según Scaringe, es mejor que cualquier cosa en el mercado de vehículos eléctricos actual..

“Estamos haciendo toda la electrónica, sistemas de control, y embalaje de baterías interno," dice Scaringe. “Y la arquitectura digital del vehículo es un enfoque completamente limpio.. Entonces hemos hecho el diseño del hardware., el diseño del software, el desarrollo completo de la pila. Nos da control total sobre cómo movemos los datos por el vehículo y los sincronizamos con nuestra plataforma en la nube.. Tenemos una idea en tiempo real del estado de todos nuestros activos en el campo”.

La plataforma de alta tecnología viene dentro de dos vehículos espaciosos que están diseñados para ser elegantes y funcionales.. Ambos modelos incluyen un maletero delantero de 330 litros y un compartimento largo debajo de los asientos traseros que, según Scaringe, es perfecto para objetos como tablas de surf., esquís, y bolsas de golf.

Rivian está listando el R1S en $65,000 y el R1T en $61,500 después de las devoluciones de impuestos federales. La compañía planea lanzar automóviles a menor precio en el futuro..

CON pasado ayuda cambiar el futuro

Scaringe estudió ingeniería mecánica para su maestría y doctorado en el Sloan Automotive Laboratory., donde fue miembro del equipo de investigación automotriz. Trabajó con algunas de las empresas automotrices más grandes del mundo en ese puesto., y se dio cuenta de lo difícil que sería para ellos reorientarse en torno a los grandes cambios en el transporte que él creía que se avecinaban..

Inmediatamente después de obtener su doctorado en 2009, en un año en el que General Motors y Chrysler se declararían en quiebra, Scaringe fundó Rivian. En un momento en el que mucha gente se preguntaba si las empresas automotrices más grandes de Estados Unidos sobrevivirían un día más., Scaringe se propuso iniciar una empresa que lideraría el mercado durante décadas en el futuro..

"En 2020, Nos encantaría que utilizaras uno de nuestros vehículos.. Pero en 2035, cuando estás pensando en esos viajes a la playa o caminatas, queremos que pienses inmediatamente en usar un Rivian," dice Scaringe. “La posición de marca que establecimos en 2020 sienta las bases para nosotros”.

Scaringe sabía que cumplir su visión sería difícil, pero cree que su paso por el MIT le ayudó a perseverar frente a los grandes desafíos que conlleva iniciar algo tan complejo y que requiere mucho capital como una empresa automotriz..

“El MIT reúne a algunas de las mentes más inteligentes del mundo para estudiar y trabajar en problemas profundamente desafiantes.," dice Scaringe. “Ese entorno ayuda a demostrar que incluso los problemas más desafiantes pueden resolverse mediante la aplicación de tiempo y esfuerzo.. … La base para resolver problemas complejos y difíciles es precisamente lo que ha permitido a Rivian llegar hasta este punto”.

Ahora que se han revelado los primeros vehículos de Rivian, Scaringe espera que la empresa pueda ir más allá de pensar en estas tendencias y empezar a acelerar su llegada..

“Se trata de estos grandes cambios fundamentales en la forma en que pensamos sobre la movilidad.," dice Scaringe. “El cambio en la forma de alimentar nuestros vehículos; cómo se controlan y operan los vehículos, Pasar de la operación humana a la operación de la máquina.; y debido a esos cambios, Los cambios significativos en nuestra forma de pensar sobre el modelo de negocio.. Por ejemplo, cómo los consumidores compran vehículos y cómo los fabricantes ganan dinero., Alejándose del modelo tradicional de venta de activos.. Creemos que es realmente importante alinear las megatendencias con nuestra estrategia comercial., y ahora se trata de garantizar que la estrategia ayude a impulsar esas megatendencias”.

Fuente: http://news.mit.edu, por Zach Winn