la découverte de fossiles ajoute à la compréhension de la façon dont les changements géologiques évolution affectée de la vie des mammifères

La découverte de dents fossiles de deux espèces de marsupiaux qui vivaient 43 il y a des millions d'années sur ce qui était à cette époque une île donne un bon aperçu de l'influence des changements géologiques sur l'évolution des mammifères, selon une étude publiée récemment financée par la National Science Foundation (NSF).

Le modèle dominant pour comprendre le mouvement des animaux est que les facteurs les plus importants sont la taille de l'île et la distance du territoire des animaux colonisant. toutefois, la découverte des fossiles - de Galatiadelphys mineur et Orhaniyeia Nauta — indiquent que le contexte géologique d'une île est plus important pour influencer les changements dans les mouvements et l'évolution des animaux, les chercheurs ont déclaré dans un article publié dans PLoS One.

La recherche a tiré de la géologie et la biologie évolutive, une approche interdisciplinaire qui « montre la valeur de soutien à la recherche qui converge vers différents domaines scientifiques pour faire avancer nos connaissances,», A déclaré Rebecca Ferrell de Social NSF, comportementale, et sciences économiques Direction (SBE), qui co-financé la recherche.

La découverte de fossiles a eu lieu dans le terrane Pontide, une zone en Turquie actuelle qui était autrefois une île située entre l'Asie contemporaine et de l'Afrique.

Îles en science de l'évolution

L'environnement de ce qui était autrefois une île rend le site particulièrement propice à l'étude des processus évolutifs.

« Evolution à bien des égards est plus facile d'étudier sur une île que dans un endroit comme l'Amérique du Nord, car il est un écosystème plus simple,» Ledit co-auteur du papier K. Barbe Christopher, un paléontologue à l'Université du Kansas (KU) et conservateur principal avec l'Institut de la biodiversité de KU et Musée d'histoire naturelle.

Ajout de Dena Smith de la direction des géosciences de la NSF (GÉO), qui a financé la recherche: "Alors que les îles sont des couloirs importants pour les animaux qui se déplacent entre les masses continentales, ce travail démontre que les îles peuvent aussi être des lieux où les espèces s'isolent et évoluent sur place.

Bien qu'un enregistrement fossile médiocre soit un défi auquel les chercheurs sont souvent confrontés, le site en Turquie est particulièrement fructueux pour la recherche.

"Ici, nous sommes en mesure d'étudier en détail comment cette ancienne île a évolué - d'où viennent les organismes, comment ils sont arrivés là et quand ils sont arrivés là,» Beard. « Aucun autre écosystème sur la face de la planète à partir d'une période de temps correspond parfaitement à ce que nous constatons. Il est un écosystème tout à fait unique chez les mammifères, autant que Madagascar est aujourd'hui « .

Barbe a dit que les deux marsupiaux fossiles nouvellement décrites vivaient au sommet de la chaîne alimentaire parce que d'autres carnivores ont été incapables d'atteindre la petite île.

hiérarchie Altered

Mais le statut dominant des marsupiaux changé, selon les chercheurs, lorsque le mouvement des plaques tectoniques a rejoint l'ancienne île avec la plus grande superficie sur. Que l'adhésion à des prédateurs potentiels et permis concurrents d'accéder à l'environnement.

Aucune des espèces nouvellement découvertes a des descendants vivants.

« Une chose que nous savons pour sûr est que le biote incroyablement intéressant et unique qui a eu lieu sur cette île a été totalement éradiquée à un moment donné que l'île reconnecté au continent Eurasie et les animaux plus cosmopolites ont pu y accéder,» Beard. « La vérité que révèle la paléontologie est que, étant donné assez de temps, toute la faune de l'île sont vouées à l'extinction. Les îles sont cul-de-sac de l'évolution - même si elles sont des endroits merveilleux pour étudier les processus d'évolution « .

Nouveau modèle

Barbe a déclaré que les conclusions de l'équipe renversent un modèle dominant de l'évolution, qui soutient que les critères clés pour les animaux de l'accès à une île sont sa taille et sa distance par rapport aux animaux colonisant de territoire source. Le contexte géologique est susceptible d'une plus grande importance, il a dit.

Il a comparé l'ancienne île de Sulawesi, une île indonésienne contemporaine, qui contient un mélange d'animaux en provenance d'Asie et ceux liés à la Nouvelle-Guinée.

« Si vous regardez aujourd'hui Tectonique des plaques, Sulawesi est pris en sandwich entre l'Australie se et en Asie de la même façon la Pontide a été pris en sandwich entre l'Afrique et l'Asie," il a dit.

La source: www.technologie.org