KWANINI FANGASI WANATAWALA ULIMWENGU: Kuvu wa Mycorrhizal wanaendesha ugunduzi wa mwanasayansi wa ulimwengu

Kwa miongo mingi wanadamu wamepuuza kuvu wanyenyekevu, lakini sio Talbot. Anavyoiweka, "Fangasi wa Mycorrhizal wanaendesha ulimwengu." Kutembea msituni na Jennifer Talbot (CAS'04) inamaanisha kuona msitu kwa macho mapya. Lakini sio jinsi unavyoweza kufikiria. Wale warefu, misonobari inayotetemeka inayoenea kwenye anga ya azure? Meh. Mwangaza wa jua wa vuli ukitandaza dari? Vyovyote.

Fimbo iliyotiwa na kuoza kwa kahawia na nyeupe?

“Oh, NDIYO!” anafoka Talbot, kuinama ili kunyakua tawi lililovunjika kutoka kwenye sakafu ya msitu. Anaonyesha kundi la matone ya manjano kwenye gome—fangasi aitwaye siagi ya wachawi.. "Tulikuwa tukifikiria hii ilikuwa ukungu wa lami, lakini sivyo," anasema, kunyamaza ili kuvutiwa na goo. "Ni kweli chakula, kama unataka kwenda huko."

Kwa Talbot, hatua zote ni chini ya miguu. Profesa msaidizi wa biolojia huchunguza kundi la viumbe viitwavyo fangasi wa mycorrhizal, ambayo huambukiza ncha za mizizi 90 asilimia ya familia za mimea duniani—kwa njia nzuri. Kuvu hutoa virutubisho kwa mimea na kupata chakula kwa kurudi. "Mimea mingi unayoiona nje haiwezi kuishi mahali inapoishi bila kuvu wa mycorrhizal kwenye udongo,” anasema Talbot.

Picha: Jackie Ricciardi

Kuvu wa Mycorrhizal pia wana jukumu la nje katika mtengano wa mimea iliyokufa na kutolewa kwa kaboni. Na kwa kuwa udongo wa Dunia una zaidi ya kaboni zaidi ya mara tatu ya angahewa yake, kile kuvu hufanya kwenye udongo kinaweza kuathiri sana mabadiliko ya hali ya hewa. Lakini hakuna mtu anajua jinsi hasa, na mifano ya hali ya hewa haina Kuvu kwa bahati mbaya. Talbot, amefunzwa katika kemia ya uchanganuzi na kufanya kazi katika biolojia, iko katika nafasi nzuri ya kujaza pengo hili la maarifa, na anatumia mpangilio wa vinasaba, uundaji wa kompyuta, na vipimo vya mfumo ikolojia ili kufichua jukumu la kuvu. Kathleen Treseder, profesa wa ikolojia na biolojia ya mageuzi katika Chuo Kikuu cha Chuo Kikuu cha California, Irvine, na mshauri wa PhD wa Talbot, anasema Talbot "anafanya mambo ambayo hakuna mtu mwingine anayeweza kufanya."

FANGASI: SIMULIZI YA MAPENZI

Kuvu sio mimea. Lakini, kama mimea, wana ufalme wao, ambayo inajumuisha makadirio 6 milioni aina, ikiwa ni pamoja na ukungu na chachu. Na wakati watu wengi hushirikisha fungi na uyoga peke yake, hizo shina na kofia zinazojulikana ni mwili wa matunda tu, kama tufaha kwenye mti. "Mwisho wa biashara" wa Kuvu ya mycorrhizal, Anasema Talbot, lina hyphae, nyuzi ndefu za seli zinazoruka kwenye udongo kutafuta rutuba, maji, na madini ya kunyonya kutoka kwenye uchafu na kurudisha kwenye mmea mwenyeji. Kwa kubadilishana, mmea mwenyeji hutoa sukari kwa Kuvu. "Ni aina ya kawaida ya symbiosis katika asili,” anasema Talbot.

Fangasi ni kundi la ajabu, nzuri na ya ajabu. Mojawapo ya viumbe vikubwa zaidi duniani ni kuvu inayoitwa Armillaria ostoyae, kutambaa 2,200 ekari za chini ya ardhi huko Oregon. Aina nyingine, Ophiocordyceps unilateralis, inayojulikana kama "kuvu ya zombie,” huambukiza ubongo wa wadudu, wakilipuka vichwa vyao ili kutoa spora. Licha ya utofauti huu wa ajabu, Talbot anakiri kwamba alikuwa mwepesi wa kukumbatia hirizi za fangasi. "Nilipendezwa sana na mimea. Nilidhani walikuwa wanaendesha show," anasema. "Sikujua kuhusu kuvu - walionekana kuwa mbaya."

Chanzo: http://na kuifikisha pale inapohitajika, na Barbara Moran