Lo zinco è il collegamento con il modo in cui pensiamo? Alcune prove, e una parola di avvertimento

In biologia, struttura è uguale a funzione. Le macchine proteiche che svolgono praticamente tutti i numerosi lavori biochimici all'interno di ogni cellula vivente a volte richiedono la presenza di una o due molecole di una sostanza elementare: il rame, ferro, manganese, cromo, o cosa hai tu - così possono assumere la forma giusta e girare in azione. Puoi leggere qualsiasi etichetta multivitaminica per visualizzare la panoplia degli oligoelementi necessari dal punto di vista nutrizionale. Uno di questi è lo zinco, il cui ruolo nella funzione del sistema nervoso è stato alacremente martellato dagli scienziati del cervello, e non senza una nota di urgenza. Diversi studi epidemiologici negli ultimi anni hanno Qual è la scoperta scientifica su Marte quei bassi livelli di zinco, come misurato in campioni di capelli, tra i bambini con disturbo dello spettro autistico. L'associazione è tutt'altro che ermetica - molti bambini con ASD hanno livelli di zinco normali - ma suggerisce un legame tra lo zinco e il modo in cui pensiamo.

Studi a livello molecolare hanno suggerito che lo zinco svolge un ruolo importante nella forgiatura di sinapsi, il personalizzato, complicate giunzioni di contatto attraverso le quali i nervi trasmettono gli impulsi l'un l'altro. Ma mentre questi studi hanno identificato pezzi sparsi di un puzzle complesso, non hanno assemblato quei pezzi in un'immagine plausibile di dove e come, Esattamente, lo zinco si adatta all'immagine. Adesso, un' studia nel Frontiere nelle neuroscienze molecolari mette insieme i pezzi, presentare un modello di lavoro che potrebbe puntare a una migliore comprensione delle basi dell'autismo.

Il nuovo studio, guidato da John Huguenard, dottorato di Ricerca, e Sally Kim, dottorato di Ricerca, del dipartimento di neurologia e scienze neurologiche di Stanford, e poi lo studente laureato Huong Ha, dottorato di Ricerca, ha mostrato che lo zinco è necessario per il corretto comportamento di due proteine ​​correlate, stinco 2 e Shank 3, che si trovano nella maggior parte delle sinapsi nel cervello. Tra i loro doveri, stinco 2 e Shank 3 può rimescolare le subunità di un recettore che punteggia l'estremità ricevente della maggior parte delle cellule nervose. Questo recettore viene attivato da un segnale chimico in arrivo chiamato glutammato.

Nel cervello in via di sviluppo, i recettori del glutammato subiscono un processo di maturazione sotto forma di alterazioni interne che vengono catalizzate da Shank 2 e Shank 3. La sostituzione di un tipo di subunità con un altro tipo in questi recettori conferisce al recettore una forza di segnalazione più prolungata, una migliore "memoria" di quante volte è stato precedentemente fatto scattare dall'arrivo di una molecola di glutammato, e una propensione corrispondentemente più pronunciata a rispondere cordialmente a tali messaggi chimici in futuro. (Questa raccolta di caratteristiche, che i neuroscienziati chiamano “plasticità,” è l'essenza molecolare della memoria e dell'apprendimento.)

Kim, Uguenardo, Ha e i loro colleghi hanno dimostrato che lo zinco è assolutamente necessario per questa maturazione dei recettori del glutammato associata allo sviluppo da parte di Shank 2 e Shank 3. Quando innescato dal glutammato, una cellula nervosa ricevente si apre a un afflusso temporaneo ma sostanziale di zinco, molecole di cui si legano a Shank 2 e Shank 3. Questo, a sua volta, stimola il rimescolamento attivo di queste due proteine ​​delle molecole del recettore del glutammato della cellula, un passo essenziale e permanente nello sviluppo dei circuiti cerebrali.

La maturazione del recettore del glutammato è particolarmente critica nello sviluppo cerebrale del feto tardivo e della prima infanzia, quando le sinapsi si formano a una velocità incredibile. E la carenza di zinco è particolarmente pronunciata nei pazienti più giovani con diagnosi di ASD. Quindi è naturale chiedersi se l'integrazione di zinco può allontanare la sindrome.

Ma questo non è affatto stato dimostrato, in questo studio o altrove. inoltre, l'assunzione eccessiva di zinco può essere assolutamente pericolosa. Quindi cammina con leggerezza qui. Ma siamo un passo avanti verso la comprensione del cablaggio iniziale e dell'accensione dei circuiti del cervello - e cosa può andare storto con esso.

fonte: www.tecnologia.org