Startup założony przez absolwentów MIT przedstawia pojazdy elektryczne przyszłości: Rivian Automotive prezentuje swoje pierwsze produkty na Los Angeles Auto Show w tym tygodniu.

Rivian Automotive, startup zajmujący się pojazdami elektrycznymi, spędził pierwsze dziewięć lat swojego istnienia w trybie stealth, pracując nad projektowaniem pojazdów zgodnych z przyszłymi trendami w mobilności, jak elektryfikacja, własność oparta na subskrypcji, i autonomii. W tym tygodniu firma w końcu ujawnia, czym się zajmuje, spuszczając kurtynę z dwóch pierwszych produktów, całkowicie elektryczny pickup i SUV, na Salonie Samochodowym w Los Angeles.

Jeden z dwóch modeli zaprezentowanych w tym tygodniu na Los Angeles Auto Show, Rivian R1S, sprzedam za $65,000, według firmy. Dzięki uprzejmości Riviana

Przez lata Rivian cieszył się zainteresowaniem, ponieważ po cichu zabezpieczał niektóre elementy składowe masowej produkcji, łącznie z podniesieniem prawie $500 milionowy kapitał i zakup zakładu produkcyjnego o powierzchni 2,6 miliona stóp kwadratowych w Illinois, w którym kiedyś produkowano 200,000 samochodów rocznie dla Mitsubishi. Teraz Rivian twierdzi, że rozpocznie wysyłkę swoich pojazdów do klientów w 2020.

Nagłe przejście z trybu ukrytego do dostawcy dużych pojazdów jest częścią planu założyciela i dyrektora generalnego Rivian, R.J.. Scaringe SM ’07 Doktorat ’09. Scaringe nie chciał robić szumu na temat firmy, dopóki nie będzie mógł pokazać czegoś, co klienci będą mogli przejechać w rozsądnym czasie.

„Łatwo byłoby składać oświadczenia na początku i pokazywać szkice,Scaringe mówi. „Chcieliśmy jednak dopasować wszystkie elementy do siebie: Zbudować solidny zespół z solidnymi procesami, zgromadzić kapitał, zestawienie kluczowych dostawców, nabyć zakład produkcyjny na dużą skalę, i dostosuj go do naszych produktów. Wszystko to zostało już zrobione. To była krew, pot, i łzy przez lata, aby znaleźć się w sytuacji, w której możemy swobodnie pokazywać nasze produkty”.

Zaprojektowanie pojazdu od podstaw wymagało czasu, ale proces ten pozwolił Rivianowi stworzyć kilka nowatorskich pojazdów o intrygujących parametrach użytkowych. Firma opisuje swoje dwa pierwsze produkty, nazwane R1T i R1S, jako wysokiej klasy pojazdy przygodowe, którymi można jeździć- lub terenowe.

„Zaprojektowano je tak, aby były wygodne w użyciu i zachęcały do ​​ubrudzenia się,Scaringe mówi. „Kiedy mówię ciężarówka lub SUV, myślisz, że jest nieefektywny i niezbyt wyrafinowany. Wykorzystaliśmy jednak technologię, aby tradycyjne słabości tych pojazdów przekształcić w mocne strony”.

Użytkownicy kupujący ciężarówki lub SUV-y tradycyjnie musieli iść na kompromisy w takich obszarach jak przyspieszenie, kontrola, i zużycie paliwa w zamian za większą przestrzeń i zdolność holowania. Aby to zmienić, Rivian wykorzystuje innowacyjną konstrukcję i układ napędowy.

Zaawansowane technologicznie rozwiązanie transportowe

Zarówno R1T, jak i R1S będą dostarczane z pakietem sprzętu obejmującym kamery i czujniki, co daje im możliwość samodzielnego poruszania się po autostradach. Pojazdy mają unikalną konfigurację czterech silników, która umożliwia wysyłanie sygnałów przez elektroniczną jednostkę sterującą 147 kilowatów mocy na każde koło.

Najszybsze wersje pojazdów pochodzą z 0 do 60 mil na godzinę w trzy sekundy i 0 do 100 mil na godzinę w mniej niż siedem sekund. Scaringe twierdzi, że właściwości jezdne i prowadzenie tych produktów bardziej przypominają sportowy sedan niż ciężarówkę czy SUV-a. Mówi również, że pojazdy te mogą „jeździć w terenie lepiej niż jakikolwiek inny pojazd na świecie” dzięki dużemu prześwitowi i przegubom kół, wspomaganym przez układ zawieszenia, który dopasowuje się do środowiska., usztywnianie na drodze i natychmiastowe rozluźnianie się na drodze.

Konfigurację akumulatorów Riviana określa się mianem „architektury deskorolki”, ponieważ akumulator rozciąga się na podłodze pojazdu. Opakowania są dostępne w różnych rozmiarach, z których największy przekazuje pojazdy 400 mil w zasięgu. Rivian montuje własne akumulatory, wykorzystanie własnych systemów chłodzenia w celu osiągnięcia efektywności energetycznej, która według Scaringe jest lepsza niż cokolwiek innego na dzisiejszym rynku pojazdów elektrycznych.

„Robimy całą elektronikę, systemy kontrolne, i pakowanie akumulatorów we własnym zakresie,Scaringe mówi. „A cyfrowa architektura pojazdu opiera się na czystym arkuszu. Skończyliśmy więc projekt sprzętu, projekt oprogramowania, pełny rozwój stosu. Daje nam to pełną kontrolę nad sposobem przenoszenia danych w pojeździe i synchronizację z naszą platformą chmurową. Mamy wgląd w czasie rzeczywistym w stan zdrowia wszystkich naszych zasobów w terenie”.

Zaawansowana technologicznie platforma mieści się w dwóch przestronnych pojazdach, które zaprojektowano tak, aby były stylowe i funkcjonalne. Obydwa modele są wyposażone w przedni bagażnik o pojemności 330 litrów i długi schowek pod tylnymi siedzeniami, który zdaniem Scaringe’a idealnie nadaje się do przechowywania takich przedmiotów jak deski surfingowe, narty, i torby golfowe.

Rivian wystawia R1S na $65,000 i R1T przy $61,500 po federalnych ulgach podatkowych. Firma planuje w przyszłości wypuścić na rynek tańsze samochody.

Z przeszłością pomaga zmienić przyszłość

Scaringe studiował inżynierię mechaniczną, uzyskując tytuł magistra i doktora w Sloan Automotive Laboratory, gdzie był członkiem zespołu badawczego branży motoryzacyjnej. Na tym stanowisku współpracował z niektórymi z największych firm motoryzacyjnych na świecie, i zdał sobie sprawę, jak trudno będzie im zmienić orientację w obliczu wielkich zmian w transporcie, które według niego nadchodzą.

Zaraz po uzyskaniu stopnia doktora w 2009, w roku, w którym General Motors i Chrysler ogłoszą upadłość, Scaringe założył Rivian. W czasach, gdy wiele osób zastanawiało się, czy największym amerykańskim firmom samochodowym uda się przetrwać kolejny dzień, Scaringe postanowił założyć firmę, która miała poprowadzić rynek w przyszłość.

"W 2020, chcielibyśmy, abyś skorzystał z jednego z naszych pojazdów. Ale w 2035, kiedy myślisz o wyprawach na plażę lub pieszych wędrówkach, chcemy, abyś od razu pomyślał o użyciu Riviana,Scaringe mówi. „Pozycja marki, w której się ugruntowaliśmy 2020 kładzie dla nas fundament.”

Scaringe wiedział, że realizacja jego wizji będzie trudna, wierzy jednak, że czas spędzony na MIT pomógł mu wytrwać w obliczu głównych wyzwań związanych z założeniem czegoś tak złożonego i kapitałochłonnego, jak firma motoryzacyjna.

„MIT skupia najmądrzejsze umysły na świecie, aby studiować i pracować nad niezwykle trudnymi problemami,Scaringe mówi. „To środowisko pomaga pokazać, że nawet najtrudniejsze problemy można rozwiązać, poświęcając czas i wysiłek. … Podstawą rozwiązywania złożonych i trudnych problemów jest dokładnie to, co umożliwiło Rivianowi osiągnięcie tego punktu.”

Teraz ujawniono pierwsze pojazdy Riviana, Scaringe ma nadzieję, że firmie uda się wyjść poza myślenie o tych trendach i zacząć przyspieszać ich pojawienie się.

„To powrót do tych dużych, fundamentalnych zmian w sposobie, w jaki myślimy o mobilności,Scaringe mówi. „Zmiana sposobu zasilania naszych pojazdów; w jaki sposób pojazdy są kontrolowane i obsługiwane, przejście od operacji wykonywanych przez człowieka do obsługi maszyn; i z powodu tych zmian, znaczących zmian w sposobie myślenia o modelu biznesowym. Podobnie jak konsumenci kupują pojazdy i jak producenci zarabiają pieniądze, odejście od tradycyjnego modelu sprzedaży aktywów. Uważamy, że bardzo ważne jest, aby dopasować megatrendy do naszej strategii biznesowej, a teraz chodzi o upewnienie się, że strategia pomoże napędzać te megatrendy”.

Źródło: http://news.mit.edu, autorstwa Zacha Winna