Nye typer batterier kan forvandle måten vi driver enhetene våre på

Fra å holde smarttelefonene våre slått på til å drive elbiler, litium-ion-batterier har blitt en viktig strømkilde i den moderne verden. U.S. Department of Energy siterer deres lette vekt, høy energitetthet og evne til å lade opp som årsaker til deres vekst i popularitet.

Mens det er populært, det er noen utfordringer når det kommer til litium-ion-batterier, og endring kan snart være i gang.

"Lithium-ion-batterier av en konvensjonell type inkluderer fortsatt væsker, og de er utsatt for spontan antennelse,"John Miles, en professor ved University of Cambridges avdeling for ingeniørvitenskap, fortalte CNBCs Sustainable Energy.

"Vi begynner å se solid state-batterier komme på markedet nå, med geler inni dem og polymerer i stedet for væsker," la Miles til. "De er mye mindre utsatt for slike ulykker, så det er en naturlig progresjon i den retningen."

Et firma i Massachusetts er av en lignende oppfatning og mener at litium-ion batteriteknologi "når sine grenser", med sikkerhet, energitetthet og kostnader som representerer "betydelige utfordringer" for dagens generasjon litiumionbatterier.

“Konvensjonelle batterier har tre komponenter – en anode, en katode og en elektrolytt," Mike Zimmerman, administrerende direktør i Ionic Materials, fortalte CNBCs Sustainable Energy.

"Elektrolytten er flytende, og det er der ioner strømmer frem og tilbake, fra anoden til katoden, for å tillate lading og utlading," han la til.

«Vi har faktisk et solid materiale som erstatter væsken," han la til. "Problemet med væsken er at den er veldig flyktig og kan ta fyr, og folk har sett det med elektriske kjøretøy og smarttelefoner.»

Det er i denne sammenhengen at Ionic Materials har utviklet det de beskriver som et "nytt solid polymerelektrolyttmateriale" som kan lede ioner ved romtemperatur.

Zimmerman beskrev det som verdens første polymer som kan lede litiumioner. "Det er ikke-brennbart og trygt," han sa.

Virksomheten har store planer, og ser at teknologien blir brukt på en rekke måter. "Teknologien vår vil tillate mye sikrere batteriteknologi, så i smarttelefoner vil det ikke være noe potensial for brann og brenning og skade på mennesker," sa Zimmerman.

"Det vil også muliggjøre batterier med høyere kapasitet som varer lenger, så forhåpentligvis kan du få to dager på en lading i motsetning til en dag på en lading," han la til.

Ser fremover, Zimmerman sa at Ionic Materials "jobber med store batteriprodusenter" for å inkorporere materialet sitt i celler for produkter som bærbare enheter og til slutt elektriske kjøretøy. Disse forventes å være på markedet «om et par år».

Kilde: Negativ tilbakemelding, av Anmar Frangoul