Pangoliner har funnet å bære virus relatert til koronavirus

Smuglede pangoliner har vist seg å bære virus nært relatert til det nye koronaviruset. Forskere sier at salg av dyrene i dyrelivsmarkeder bør være strengt forbudt for å minimere risikoen for fremtidige utbrudd.

Pangoliner er det pattedyret som oftest handles ulovlig, brukes både som mat og i tradisjonell medisin.

I forskning publisert i tidsskriftet Nature, Forskere sier at håndtering av disse dyrene krever “forsiktighet”.

Og de sier at ytterligere overvåking av ville pangoliner er nødvendig for å forstå deres rolle i risikoen for fremtidig overføring til mennesker.

Hovedforsker Dr Tommy Lam ved University of Hong Kong sa at to grupper av koronavirus relatert til viruset bak den menneskelige pandemien har blitt identifisert i malaysiske pangoliner smuglet inn i Kina.

“Selv om deres rolle som mellomvert for SARS-CoV-2-utbruddet gjenstår å bekrefte, salg av disse ville dyrene i våte markeder bør være strengt forbudt for å unngå fremtidig zoonotisk [dyr til menneske] overføring,” sa han til BBC News.

Nøyaktig hvordan viruset hoppet fra et vilt dyr, antagelig en flaggermus, til et annet dyr og da forblir mennesker et mysterium. Hesteskoflaggermusen og pangolinen har begge vært involvert, men det nøyaktige hendelsesforløpet er ukjent.

Å finne viruset i smuglede malaysiske pangoliner reiste spørsmålet om hvor de fikk viruset, sa Dr Lam. Var det fra flaggermus langs handelsveien til Kina eller i deres opprinnelige habitater i Sørøst-Asia?

Naturvernere sier det ville være ødeleggende hvis funnet førte til ytterligere forfølgelse av det truede pattedyret. Dyrets vekt er etterspurt for bruk i tradisjonell kinesisk medisin, mens pangolinkjøtt regnes som en delikatesse.

“Dette er på tide for det internasjonale samfunnet å presse sine regjeringer til å avslutte ulovlig handel med dyreliv,” sa Elisa Panjang fra Cardiff University, en pangolin bevaringsoffiser ved Danau Girang Field Center i Malaysia.

Kina har gått inn for å forby inntak av kjøtt fra ville dyr i kjølvannet av utbruddet. Lignende trekk vurderes i Vietnam.

Prof Andrew Cunningham fra Zoological Society of London (ZSL) sa at det var viktig å ikke trekke konklusjoner fra papiret. “Kilden til det oppdagede koronaviruset er egentlig ukjent – det kan ha vært et naturlig pangolinvirus eller ha hoppet fra en annen art mellom fangst og død.”

Og Dr Dan Challenger, ved University of Oxford, nevnte pangoliner er kjent for å være vert for forskjellige stammer av koronavirus. “Å identifisere kilden til SARS-CoV-2 er viktig for å forstå fremveksten av den nåværende pandemien, og for å forhindre lignende hendelser i fremtiden,” han sa.

Kreditt:https://www.bbc.com/news/science-environment-52048195