Gå fra styrke til styrke, hvordan bioglass nå brukes til å helbrede bein

Delvis takket være forskning ved Imperial for å forstå hvordan Bioglass binder seg til og stimulerer bein, materialet brukes nå av kirurger for å helbrede bein, og av forbrukere som trenger en tannkrem for å hjelpe til med å reparere overfølsomme tenner. Du kan ha brukt denne tannkremen selv: markedsført av GSK som Sensodyne Repair & Beskytt den har blitt brukt av millioner av kunder over hele verden siden lanseringen i 2011.

Bioglass er et bioaktivt silikapulver: den inneholder mindre silika enn vanlig vindusglass, lar den løse seg opp i vann. Når det er oppløst i kroppen, binder det seg ekstremt sterkt til bein og tannemaljen – det første kunstige produktet som gjorde det – og stimulerer til og med kroppen til å reparere seg selv.

Den opprinnelige forskningen på Bioglass går tilbake til 1967, når materialforsker Larry Hench, deretter ved University of Florida, ble utstedt en utfordring av en amerikansk hærkirurg: kan du lage et materiale som overlever i kroppen og som ikke blir avvist? Materialet som Hench fant opp – Bioglass – finner fortsatt nye kommersielle applikasjoner i dag.

Da Hench flyttet til Imperial i 1995 hans team av forskere, gjelder også Julian Jones og Julia Polak, hadde som mål å oppdage hvordan Bioglass kunne binde seg så sterkt til bein. De lærte at størrelsen på pulverpartiklene gjorde en enorm forskjell, og kan brukes til å kontrollere hastigheten på oppløselig silika, kalsium- og fosfationer frigjøres fra Bioglass, som kontrollerer dannelsen av hydroksyapatitt, det primære mineralet i emalje og bein.

Bioglass er utviklet til to kommersielle produkter. NovaBone er et grovt pulver som brukes av kirurger til å lage en beinlignende kitt som kan brukes til å fylle hull i bein og stimulere beinvekst og reparasjon. NovaMin er et finere pulver som er den viktigste aktive ingrediensen i Sensodyne Repair and Protect tannkrem.

Hva nå? Forskere ved Imperial jobber med neste generasjon bioaktive materialer. For eksempel, de ønsker å beholde de bioaktive egenskapene til NovaBone, men gjøre det mykere og tøffere, slik at de nye materialene kan settes inn i enhver beindefekt, selv de som blir satt under høy belastning.

Bioglass har også potensiale for sårheling, nervereparasjon og til og med behandling av magesår. GSK jobber også med bedre tannkremer: å helbrede emaljen enda raskere. Se for deg en tannkrem som faktisk kan reparere tannhuler? Se denne plassen.

Kilde:

www.imperial.ac.uk