Forskere ved College of Agriculture and Life Sciences har fått midler til å studere økologisk mat

Økologisk mat er et av de mest dynamiske og raskt voksende segmentene i USA. landbruksmarkedet. Forskere ved College of Agriculture and Life Sciences har blitt bevilget nesten $1.4 millioner fra USA. Landbruksavdelingens nasjonale institutt for mat og landbruk for å forfølge forskning som vil styrke suksessen til økologiske bønder og de som søker en overgang til økologisk produksjon.

Cornell støtter økologisk landbruk gjennom en rekke forsknings- og utvidelsesaktiviteter som gir forskningsbasert beslutningsstøtte til nye og eksisterende produsenter.

«Økende etterspørsel etter økologiske produkter gir markedsmuligheter for bøndene i New York," sa Abby Seaman, medformann for Cornell Cooperative Extensions arbeidsteam for organisk produksjon og markedsføring. "Disse og tidligere finansierte prosjektene tilfører betydelige ressurser for å gjøre det mulig for Cornell å møte produksjonsutfordringer og hjelpe dyrkere med å møte disse mulighetene."

Forskernes innsats vil være rettet mot:

• Forbedring av jords fruktbarhet: Gitt restriksjoner på bruk av syntetisk nitrogen i økologisk produksjon, produsenter er avhengige av belgvekster som nitrogenkilde. Vikker, en viktig dekkvekst i kaldere klima, kan være svært varierende i ytelsen, gjør det vanskelig å håndtere jords fruktbarhet. Laurie Drinkwater, professor i hagebruksseksjonen ved School of Integrative Plant Science (SLIPPER), og Julie Grossman ved University of Minnesota, vil undersøke hvordan jords fruktbarhet, plantegenotype og rotkoloniserende nitrogenfikserende bakterier påvirker alle nitrogenfiksering av hårete vikker i organiske systemer. Funnene deres vil bli formidlet i læreplaner for dyrkere og lærere som beskriver belgfruktsbiologi og -forvaltning.
• Behandle sykdom med dekkvekster: Dekkvekster kan spille en viktig rolle i undertrykkelse av ugress og plantesykdommer. Sarah Pethybridge, assisterende professor i seksjonen for plantepatologi og plante-mikrobebiologi i SIPS, og Matt Ryan, assisterende professor i seksjonen for jord- og avlingsvitenskap i SIPS, vil forske på virkningene av et vekstskiftesystem uten jording på sykdom og ugrashåndtering i soyabønner og tørre bønner. Denne tilnærmingen har den ekstra fordelen at den forbedrer jordhelsen samtidig som den reduserer arbeids- og drivstoffkostnader. Anbefalinger fra disse studiene vil bli formidlet gjennom demonstrasjoner på gården og læring fra bonde til bonde.
• Utvikler teknologi for å lagre epler: Vedlikehold av produkter etter høsting er et annet område hvor økologiske produsenter søker et større utvalg av alternativer. Chris Watkins, professor i hagebruksseksjonen i SIPS og direktør for Cornell Cooperative Extension, samarbeider med Robin Dando, adjunkt ved Institutt for matvitenskap, å vurdere potensialet til dynamisk kontrollert atmosfære (DCA), en ny eplelagringsteknologi for å erstatte syntetiske modningshemmere. DCA-lagring vil bli evaluert for sin effektivitet i å opprettholde kvalitet og sensoriske egenskaper og, hvis vellykket, kan gi et foretrukket alternativ for konvensjonelle dyrkere og lageroperatører, også.

Magdalen Lindeberg er assisterende direktør ved School of Integrative Plant Science og seniorforsker ved seksjonen for plantepatologi og plante-mikrobebiologi.

Kilde:

http://news.cornell.edu, av Magdalen Lindeberg