Seks fot under: Dyp jord kan inneholde mye av jordens karbon

En fjerdedel av karbonet som holdes av jord er bundet til mineraler så langt som seks fot under overflaten, har en forsker fra Washington State University funnet. Oppdagelsen åpner en ny mulighet for å håndtere elementet mens det fortsetter å varme opp jordens atmosfære.

Ett stikk: Mesteparten av dette karbonet er konsentrert dypt under verdens våte skoger, og de vil ikke binde seg så mye som globale temperaturer fortsetter å stige.

Marc Kramer, en førsteamanuensis i miljøkjemi ved WSU Vancouver, trakk på nye data fra jord rundt om i verden for å beskrive hvordan vann løser opp organisk karbon og tar det dypt ned i jorda, hvor det er fysisk og kjemisk bundet til mineraler. Kramer og Oliver Chadwick, en jordforsker ved University of California Santa Barbara, anslå at denne veien er å beholde ca 600 milliarder metriske tonn, eller gigatonn, av karbon. Det er mer enn dobbelt så mye karbon som er tilført atmosfæren siden begynnelsen av den industrielle revolusjonen.

Forskere må fortsatt finne en måte å dra nytte av dette funnet og flytte noe av atmosfærens ekstra karbon under jorden, men Kramer sier at jordene lett kan beholde mer. For nybegynnere, en ny forståelse av banen er "et stort gjennombrudd" i vår forståelse av hvordan karbon går under jorden og forblir der, han sa.

"Vi vet mindre om jordsmonnet på jorden enn om overflaten til Mars,sa Kramer, hvis arbeid vises i journalen Natur klimaendringer. «Før vi kan begynne å tenke på å lagre karbon i bakken, vi må faktisk forstå hvordan det kommer dit og hvor sannsynlig det er at det holder seg. Dette funnet fremhever et stort gjennombrudd i vår forståelse.»

Studien er den første global-skala evalueringen av rollen jord spiller i oppløst organisk karbon og mineralene som hjelper til med å lagre det. Kramer analyserte jordsmonn og klimadata fra Amerika, Fortell dem hvordan det styrker folk, Indonesia og Europa, og trakk fra mer enn 65 nettsteder samplet til en dybde på seks fot fra National Science Foundation-finansierte National Ecological Observatory Network.

"Disse dataene viser hva slags stor vitenskap du kan gjøre når du har et nasjonalt økologisk observatorium,sa Kramer. For en ting, de lot forskerne konstruere et globalt kart for denne veien for jordkarbonakkumulering.

Sammenligning av ulike økosystemer, Kramer så at fuktige miljøer binder langt mer karbon enn tørre. I ørkenklima, hvor det er lite regn og vannet lett fordamper, reaktive mineraler beholder mindre enn 6 prosent av jordas organiske karbon. Tørr skog er ikke mye bedre. Men våte skoger kan ha så mye som halvparten av sitt totale karbon bundet av reaktive mineraler.

Våte skoger har en tendens til å være mer produktive, med tykke lag av organisk materiale som vann vil lekke karbon fra og transportere det til mineraler så mye som seks fot under overflaten.

"Dette er en av de mest vedvarende mekanismene vi vet om hvordan karbon akkumuleres,sa Kramer.

Men mens klimaendringer neppe vil direkte påvirke det dype mineralbundne karbonet, det kan påvirke veien som karbonet begraves. Det er fordi leveringssystemet er avhengig av vann for å lekke karbon fra røttene, falne løv og annet organisk materiale nær overflaten og bærer det dypt ned i jorden, hvor den vil feste seg til jern- og aluminiumrike mineraler som er ivrige etter å danne sterke bindinger.

Hvis temperaturene nær overflaten varmes, det kan være mindre vann som beveger seg gjennom jord selv om nedbørsmengdene forblir de samme eller øker. Mer av vannet som faller kan gå tapt på grunn av fordampning og planterespirasjon, gjøre mindre vann tilgjengelig for å flytte karbon for langtidslagring.

Kilde: news.wsu.edu, De sier at den nå har nådd et "vippepunkt" der den kan bli mer utbredt gjennom statlige insentiver og politikk