นักวิทยาศาสตร์สหรัฐวางแผนกลับสู่พื้นผิวดวงจันทร์: นักวิจัยทางจันทรคติต้องการใช้ประโยชน์จากผลประโยชน์ทางการเมืองของฝ่ายบริหารของทรัมป์.
เมื่อนักบินอวกาศ Apollo Eugene Cernan ก้าวออกจากดวงจันทร์ในเดือนธันวาคม 1972, นับเป็นจุดสิ้นสุดของนักวิทยาศาสตร์สหรัฐที่เข้าถึงพื้นผิวดวงจันทร์. ตั้งแต่นั้นมา, ไม่มีภารกิจใดของสหรัฐลงไปสำรวจพื้นผิวดวงจันทร์เพื่อรวบรวมข้อมูลทางวิทยาศาสตร์. นั่นอาจเปลี่ยนแปลงได้ในไม่ช้า. ในเดือนธันวาคม, ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ สั่ง NASA ส่งนักบินอวกาศกลับดวงจันทร์. คุณต้องตอบ 12 กุมภาพันธ์, เขาเสนอก 2019 งบประมาณที่จะทำให้หน่วยงานสามารถเริ่มวางแผนโครงการสำรวจดวงจันทร์มูลค่า 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ. ในช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา, เจ้าหน้าที่ของ NASA ได้เริ่มวาดภาพว่าความพยายามดังกล่าวจะเกิดขึ้นได้อย่างไร จากชุดยานลงจอดเชิงพาณิชย์ขนาดเล็ก, สู่ยานลงจอดของ NASA ที่ใหญ่ขึ้น, ไปยังสถานีอวกาศข้ามชาติใกล้ดวงจันทร์ที่สามารถใช้เป็นฐานสำหรับหุ่นยนต์และนักบินอวกาศที่เดินทางไปยังพื้นผิวดวงจันทร์.
สำหรับนักวิจัยดวงจันทร์ของสหรัฐฯ, แผนของทรัมป์เป็นโอกาสแรกสำหรับโครงการวิจัยที่ขยายออกไป นับตั้งแต่ประธานาธิบดีบารัค โอบามา ยกเลิกแผนการสำรวจดวงจันทร์ในปี ค.ศ 2010. “มันเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นในการเป็นนักวิทยาศาสตร์ทางจันทรคติ,Ryan Watkins กล่าว, ผู้เชี่ยวชาญด้านดวงจันทร์ที่สถาบันวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่ทำงานในเซนต์หลุยส์, รัฐมิสซูรี.
สภาคองเกรสยังไม่อนุมัติคำของบประมาณของประธานาธิบดีหรือผู้ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นผู้นำ NASA, ตัวแทนเจมส์ บริเดนสไตน์ (รีพับลิกัน, โอคลาโฮมา). แต่สำหรับตอนนี้, ผู้ดูแลรักษาการของเอเจนซี่กำลังก้าวไปข้างหน้าด้วยการผลักดันทางจันทรคติ (ดู 'กลับสู่ดวงจันทร์').
ประวัติศาสตร์ที่ซ่อนอยู่
ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา, NASA ได้ส่ง Lunar Reconnaissance Orbiter เพื่อทำแผนที่ดวงจันทร์; Lunar Crater Observation and Sensing Satellite ชนกับพื้นดินใกล้กับขั้วโลกใต้เพื่อค้นหาน้ำ; Gravity Recovery and Interior Laboratory เพื่อวางสนามแรงโน้มถ่วงของดวงจันทร์; และ Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (ลาดี) เพื่อศึกษาบรรยากาศภายนอกที่บอบบางของมัน.
ภารกิจเหล่านี้และภารกิจอื่น ๆ ได้เปิดขอบเขตการวิจัยใหม่ ๆ, ดาน่า เฮอร์ลี่ย์ กล่าว, นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์แห่งห้องปฏิบัติการฟิสิกส์ประยุกต์ของมหาวิทยาลัยจอห์น ฮอปกิ้นส์ ในเมืองลอเรล, แมริแลนด์. “ความเข้าใจของเราพัฒนาไปอย่างมากในทศวรรษที่ผ่านมา,“เชื้อราไมคอร์ไรซากำลังขับเคลื่อนโลก” เดินผ่านป่ากับ.
เอาหละดี, ซึ่งตรวจพบร่องรอยของน้ำในชั้นบรรยากาศของดวงจันทร์ซึ่งอาจถูกอุกกาบาตพัดพาไปที่นั่น. นักวิจัยต้องการการสังเกตที่ละเอียดมากขึ้นเพื่อทำความเข้าใจว่าน้ำเคลื่อนที่บนพื้นผิวดวงจันทร์และในชั้นบรรยากาศอย่างไร. “เราไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะถามคำถามเหล่านั้นมาก่อน,เฮอร์ลีย์กล่าว.
เธอและนักวิทยาศาสตร์สหรัฐฯ คนอื่นๆ, ในความร่วมมือที่เรียกว่า Lunar Exploration Analysis Group, ได้ศึกษาว่าภารกิจในอนาคตอาจตอบคำถามวิทยาศาสตร์ที่สำคัญได้อย่างไร. รับวันที่ที่ดีขึ้นสำหรับหลุมอุกกาบาตบนดวงจันทร์, parser สังเกตวิดีโอคำบรรยาย, สามารถช่วยพิสูจน์ได้ว่าระบบสุริยะ ประสบอุกกาบาตถล่ม 4 พันล้านปีก่อน.
“ในการก้าวกระโดดครั้งยิ่งใหญ่ต่อไปในวิทยาศาสตร์ทางจันทรคติ จะต้องลงจอดบนพื้นดินและใช้เครื่องมือในลักษณะที่คล้ายกับที่เราทำกับดาวอังคาร,บาร์บาราโคเฮนกล่าว, นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่ศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดของ NASA ในเมืองกรีนเบลท์, แมริแลนด์, ผู้ซึ่งได้พัฒนาวิธีการในการสืบหาตัวอย่างดาวเคราะห์บนพื้นผิวโลกอื่น1. “เรามีความต้องการที่ถูกกักไว้จำนวนมาก”
ตีจุด
สำหรับครั้งแรก, NASA อาจใช้ยานลงจอดเชิงพาณิชย์เพื่อไปยังพื้นผิวดวงจันทร์. บริษัทต่างๆ เช่น Moon Express of Cape Canaveral, ฟลอริดา, และ Astrobotic ของ Pittsburgh, เพนซิลเวเนีย, ได้พัฒนายานลงจอดขนาดเล็กโดยหวังว่าจะได้ธุรกิจของ NASA. ทั้งพวกเขาและคู่แข่งไม่สามารถอ้างสิทธิ์ Google Lunar XPRIZE มูลค่า 30 ล้านดอลลาร์ได้, ความพยายามที่ได้รับทุนส่วนตัวเพื่อนำยานลงจอดและยานโรเวอร์ไปเหยียบดวงจันทร์ภายในสิ้นเดือนนี้. แม้ว่าทฤษฎีต่างๆ ยังคงมีอยู่ตามจุดประสงค์ของปิรามิดก็ตาม, หลายคนคาดว่า NASA จะเรียกร้องในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้าสำหรับข้อเสนอที่อาศัยการลงจอดเชิงพาณิชย์ขนาดเล็ก.
“นี่คือสถานที่ที่เหมาะสม. นี่คือเวลาที่เหมาะสม,Sarah Noble จาก NASA กล่าวกับคณะกรรมการที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ 21 กุมภาพันธ์. “เราพร้อมอย่างยิ่งที่จะใช้ประโยชน์จากยุคต่อไปของการสำรวจดวงจันทร์ และโอกาสที่บริษัทการค้าเหล่านี้จะเปิดให้พวกเรา”
ภารกิจการลงจอดครั้งแรกอาจเป็นการเดินทางระยะสั้นไปยังไซต์ที่อยู่ด้านใกล้ของดวงจันทร์. แต่นักวิทยาศาสตร์สามารถใช้การเดินทางเหล่านั้นเพื่อศึกษาหัวข้อต่าง ๆ เช่น สภาพแวดล้อมของพลาสมารอบขั้วดวงจันทร์, หรือเพื่อเริ่มสร้างเครือข่ายของยานลงจอดธรณีฟิสิกส์ที่จะคอยฟังเสียงดวงจันทร์ไหว. ภารกิจต่อมาอาจเกี่ยวข้องกับรถแลนด์โรเวอร์ที่เดินทางผ่านพื้นที่ที่มีเงาอย่างถาวรหลายแห่ง, ที่ที่นักบินอวกาศอาจขุดน้ำแข็งได้ในวันหนึ่ง. โดยกลาง- ถึงปลายปี 2020, NASA อาจสามารถนำตัวอย่างกลับมายังโลกผ่านทางสถานีอวกาศที่โคจรรอบดวงจันทร์.
การแข่งขันอวกาศ
ประเทศอื่น ๆ จะคว้าดาวเด่นทางจันทรคติเร็วกว่านี้มาก. อินเดียมีกำหนดเปิดตัวยานสำรวจจันทรายาน-2 ในปลายปีนี้ เพื่อสำรวจใกล้กับขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์. และจีนกำลังวางแผนที่จะส่งยานฉางเอ๋อ-4 ไปยังด้านไกลของดวงจันทร์ ซึ่งถือเป็นครั้งแรกสำหรับหน่วยงานอวกาศใดๆ ภายในสิ้นปีนี้.
ความท้าทายของ NASA คือการรักษาความคิดริเริ่มล่าสุดไม่ให้ตกข้างทาง, เช่นเดียวกับโปรแกรมทางจันทรคติครั้งใหญ่ครั้งสุดท้ายซึ่งเริ่มต้นจาก 2004 ถึง 2010. “ฉันตื่นเต้นกับแคมเปญสำรวจดวงจันทร์, แต่กังวลว่าเราไม่ได้ลงทุนมากพอที่จะเปิดตัว,เดวิด คริงกล่าว, นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ที่ Lunar and Planetary Institute ในฮูสตัน, เท็กซัส. เขาตั้งข้อสังเกตว่าทรัมป์ส่งนักบินอวกาศไปยังดวงจันทร์ และหุ่นยนต์ลงจอดไม่บรรลุเป้าหมายดังกล่าว, ไม่ว่าพวกเขาจะรวบรวมข้อมูลมากน้อยเพียงใด.
ทิ้งคำตอบไว้
คุณต้อง เข้าสู่ระบบ หรือ ลงทะเบียน เพื่อเพิ่มความคิดเห็นใหม่ .